El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición de desarrollo compleja en la que el desarrollo social fundamental y la comunicación están comprometidos, a menudo con intereses restringidos concomitantes y comportamientos repetitivos y estereotipados.

El término "autismo" se deriva de la palabra griega "autos", que significa "yo". Los primeros estudios de esta condición incluyen numerosas descripciones de las características solitarias de los niños examinados como “se sentía más feliz cuando lo dejaban solo, casi nunca lloraba para ir con su madre, no parecía darse cuenta de las visitas de su padre a casa y era indiferente a las visitas de sus familiares, etc."

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A pesar de los esfuerzos recientes para utilizar un enfoque neurocientífico cognitivo para comprender los componentes clave de la sintomatología del TEA, todavía hay poco consenso en cuanto a sus fundamentos neurobiológicos precisos.

Se ha sugerido que los síntomas centrales del autismo pueden ser el resultado de una falta de apreciación fundamental de los puntos en común entre uno mismo y los demás.

Motivación social

La hipótesis de la motivación social argumenta que el TEA se deriva de la disminución de la motivación social, que ocurre porque las personas con TEA encuentran los estímulos sociales menos gratificantes en comparación con el resto de personas.

La hipótesis de la motivación social ofrece una perspectiva de desarrollo sobre cómo el procesamiento aberrante de recompensas podría finalmente manifestarse como déficits sociales en los TEA.

La hipótesis postula que, desde una edad temprana, los niños con TEA prestan menos atención a la información social, como las caras y la dirección de la mirada, y por lo tanto tienen menos oportunidades para el aprendizaje social.

La hipótesis de la motivación social explica dos características diagnósticas centrales de los TEA: la disminución del compromiso y el enfoque social.

Existe mucha evidencia conductual para la hipótesis de la motivación social. Los bebés con TEA prestan menos atención a las personas que a los objetos de fondo en los videos, lo cual también es cierto para los adultos con TEA.

Los niños con TEA no muestran la típica preferencia por los sonidos sociales sobre los no sociales. También demuestran una calidad de amistad más pobre, a menudo desarrollan habilidades de teoría de la mente más tarde que aquellos sin TEA , y continúan demostrando déficits de cognición social relacionados en la edad adulta. Sin embargo, la evidencia neurocognitiva para la hipótesis de la motivación social es menos clara.

Mujeres y autismo

Normalmente se suele relacionar el autismo con el genero masculino, y esto en principio es normal porque el sistema de recompensas de las mujeres suele ser más social, observándose que hay 5-10 veces más hombres con trastornos del espectro autista que en mujeres.

Pero esto no significa que las mujeres no lo puedan padecer. Hay evidencia que comenta que en las mujeres es más difícil de observar porque las niñas presentan diferentes tipos de intereses restringidos a los niños y pueden ser más difíciles de identificar como atípicos.

Otra hipótesis de por qué el TEA puede ser más difícil de detectar en niñas cognitivamente capaces es que los signos asociados del trastorno (mala imitación, comportamiento de externalización, etc.) se presentan de manera diferente.

Tales características, aunque están fuera de los criterios básicos, probablemente influirán en la presentación del comportamiento del niño y, por lo tanto, afectarán cuando un profesional explore pueden ser un signo de TEA.

Por otro lado, en un estudio realizado por Hiller, R. M., Young, R. L., & Weber, N., concluyeron que en ausencia de deterioro intelectual, a las niñas se les diagnostica el trastorno del espectro autista significativamente menos y más tarde que a los niños. 

Los resultados del estudio resaltaban la importancia de continuar explorando cómo puede diferir el perfil femenino, particularmente para ayudar a identificar cómo y por qué los déficits centrales pueden presentarse de manera diferente en niñas cognitivamente capaces y, por lo tanto, mejorar la capacidad de los investigadores para identificar el trastorno en esta población de manera temprana.

Esto significa que la ratio de mujeres y hombres que tienen un trastorno del espectro autista podría ser más bajo de lo que se piensa.

Cuatro síntomas diferenciales entre sexos

En un estudio realizado por Rivet, T. T., & Matson, J. L., observaron las diferencias que había entre los distintos géneros y, a la luz de la evidencia actual, estas son las más características.

Inteligencia

Las mujeres con TEA parece que tienen una capacidad intelectual promedio más baja que los hombres, y la diferencia entre hombres y mujeres en TEA es más alta cuando no está presente una discapacidad intelectual (DI).

Socialización

Según las investigaciones, las mujeres tienen mayores deficiencias en las amistades actuales y la interacción social recíproca, mientras que los hombres tienen mayor ansiedad por separación y deficiencias en la interacción social recíproca y la comunicación antes de los 5 años.

Parece ser que no hay diferencias significativas de género para los comportamientos sociales no verbales.

Comunicación

Según los estudios disponibles, se ha visto que las mujeres con TEA muestran menos deterioro en el juego social a los 4–5 años de edad, sin diferencias significativas en las áreas de los gestos, conversación, anomalías del lenguaje, prosodia/entonación o comunicación.

Intereses restringidos y comportamiento repetitivo

En un primer momento, se describieron mayores movimientos motores anormales en mujeres con TEA, que describieron como "distonía, postura y marcha anormales, posturas distónicas de manos y dedos, aleteo de manos, temblor, y parálisis facial emocional (es decir, asimetría de la parte inferior de la cara cuando los niños sonreían o hablaban espontáneamente)".

A pesar de esto, actualmente no hay estudios que concluyan esto, por lo que, en esta parte, no habría diferencia alguna.

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El dormir no sólo ocasiona placer sino que resulta indispensable para la vida. Sin embargo, hay muchas condiciones o patologías que alteran el mismo pudiendo ocasionar por ejemplo narcolepsia que se caracteriza por un sueño incontrolable a cualquier hora del día.

Qué es la narcolepsia

La narcolepsia es un trastorno caracterizado por hipersomnia crónica, es decir, por somnolencia diurna excesiva que se presenta de forma constante y que frecuentemente se acompaña de episodios de cataplejía o pérdida de tonicidad muscular repentina que puede durar unos minutos.

Es una condición de origen neurológico con un componente genético que altera sustancialmente la rutina y calidad de vida de las personas, ya que quienes lo padecen tiene ataques repentinos e incontrolables de sueño y no pueden pasar largas horas despiertos como señalan expertos de la Clínica Mayo.

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Asimismo, las personas que sufren narcolepsia pueden tener un sueño fragmentado con frecuentes despertares durante el mismo, lo cual afecta la calidad del descanso y en consecuencia la salud. También pueden sufrir otros síntomas como parálisis o alucinaciones al despertar o previo a quedarse dormido como explican en el Instituto del Sueño de Madrid.

Por otro lado, la narcolepsia puede ir acompañada de otros trastornos del sueño como apnea, por ejemplo.

Tratamiento de la narcolepsia

La narcolepsia por ser un trastorno crónico no tiene cura, sino que el tratamiento tiene por finalidad el control de los síntomas para lo cual se suelen realizar intervenciones conductuales que se acompañan casi en su totalidad de fármacos que promueven la vigilia.

Si se presentarán otros síntomas más allá de la somnolencia excesiva durante el día, como por ejemplo la cataplejía, otra medicación se suma al tratamiento para reducir cada uno de los síntomas.

El objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida del afectado y permitirle al mismo una rutina llevadera y "sin dificultades" a causa del sueño incontrolable.

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Todo lo que rodea y se relaciona con la sexualidad todavía sigue siendo algo de lo que no se habla en exceso. Especialmente, cuando se trata de trastornos o enfermedades que afectan a esta área de nuestra vida. Entre estos trastornos de los que habitualmente no se habla se encuentra la aneyaculación o eyaculación retardada.

En ocasiones, los hombres afectados pueden no saber qué es lo que les está pasando o no reconocer los síntomas debido a la excasa información existente. Por ello, es importante que se ofrezca la informacin necesaria. Desde Vitónica os contamos de qué se trata la aneyaculación, cuáles son los síntomas y el tratamiento que suele ser necesario.

Qué es la aneyaculación

Se considera aneyaculación o eyaculación retardada a un trastorno de la sexualidad que implica que los hombres necesiten un tiempo excesivo de estimulación sexual para conseguir eyacular y, por tanto, llegar al orgasmo. De hecho, en algunos casos no solo necesitan mucho tiempo para conseguir eyacular sino que no consiguen hacerlo por completo.

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Algunos hombres pueden padecer eyaculación retardada en momentos puntuales de su vida, sin que suponga un problema. Sin embargo, si se trata de una situación que se da de manera continuada - o que provoque malestar y estrés al hombre afectado - se considera un trastorno y es importante que el paciente acuda al médico de manera que pueda recibir el tratamiento adecuado. Esta situación puede darse de manera temporal o de forma continuada a lo largo de toda la vida, motivo por el que es importante recibir tratamiento.

Síntomas de la aneyaculación

El principal síntoma de este trastorno es el hecho de necesitar 30 minutos - y en algunos casos incluso más - de estimulación sexual para conseguir eyacular y tener un orgasmo. En casos más graves, los hombres podrían no conseguir eyacular en ningún momento, independientemente del tiempo de estimulación sexual que se lleve a cabo.

En cualquier caso, también se considera que se padece eyaculación tardía si el tiempo necesario para eyacular provoca malestar, angustía o estrés al hombre - incluso cuando sea menor de 30 minutos -. También cuando, de manera habitual, se tiene que parar la relación sexual por irritación, cansancio e, incluso, por haber llegado a perder la erección.

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Causas de la eyaculación retardada

Existen varios motivos diferentes que pueden estar provocando la aneyaculación. Normalmente, las causas pueden ser psicológicas, físicas o debidas a consumo de medicamentos o sustancias.

Causas psicológicas

Entre las causas psicológicas que podrían estar provocando la aneyaculación se encuentran la depresión, problemas de ansiedad - no relacionados con la eyaculación -, problemas de ansiedad relacionados con la eyaculación y el desempeño sexual, estrés, problemas en la pareja, baja autoestima o imagen corporal negativa, desinformación sexual, mitos relacionados con la sexualidad o tabúes tanto culturales como religiosos.

Causas físicas

Las causas físicas pueden variar. Entre ellas se encuentran algún tipo de anomalía congénita del aparato reproductor masculino, infecciones, lesión de los nervios pélvicos, cirugía de la próstata, deficiencias hormonales, algún tipo de enfermedad neurológica, o eyaculación retrógrada -en este caso el semén vuelve hacía atrás en vez de ser expulsado -.

Influencia de medicamentos y sustancias

El uso de algunos antidepresivos, algunos tipos de diuréticos, ciertos medicamentos antipsicóticos y anticonvulsivos, algunos medicamentos para la presión arterial y, sobre todo, el consumo de alcohol - cuánto más excesivo peor - pueden ser algunas de las causas que provoquen la eyaculación retardada.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de este trastorno puede resultar bastante sencillo y, en ocasiones, basta con una simple exploración física y la historia clínica del paciente. En cualquier caso, es posible que el médico también solicite un análisis de sangre y un análisis de orina para poder hacer un estudio más completo.

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En cuanto al tratamiento, dependerá de las causas que estén provocando el trastorno. En el caso de que la causa sea algo físico es posible que el tratamiento pase por el consumo de medicamentos. También pueden hacer cambios en la medicación que estés tomando si está es la causa de la aneyaculación. En el caso de que se deba a motivos psicológicos se aconsejará la terapia psicológica de forma individual o en pareja. En cualquier caso, el médico debe valorar tu caso particular para conocer las causas concretas y será quien recomiende el tratamiento más efectivo.

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Prácticamente no se habla de ello, pero alrededor del 12% de las mujeres españolas sufren o han sufrido vaginismo en algún momento de su vida, ya sea durante la adolescencia o en la vida adulta. Igual que en el caso de otros trastornos y condiciones que afectan a la vida sexual, el vaginismo es un tema del que no se habla, en ocasiones no se admite y para el que se tarda mucho tiempo en buscar ayuda.

Sin embargo, se trata de una condición que puede afectarnos no solo en nuestra vida sexual, sino también en nuestras relaciones y autoestima. Por ello, es importante que se comiencen a tratar estos asuntos con naturalidad y estemos correctamente informados sobre de qué se tratan, cuáles son los síntomas y cómo se puede tratar.

Qué es el vaginismo

Se trata de una disfunción sexual que afecta a las mujeres y que se caracteriza por la contracción involuntaria de los músculos de la zona pélvica alrededor de la vagina. Esta contracción provoca que la vagina se cierre de forma parcial o total lo que dificulta las relaciones sexuales causando dolor o incapacitando la penetración. Esto no ocurre solo durante la penetración, sino que puede darse también al intentar colocar un tampón o realizar una exploración ginecológica.

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Se trata de una condición que suele aparecer, por primera vez, durante la adolescencia. Sin embargo, puede ocurrir en otros momentos de la vida, dependiendo del motivo que lo cause, pudiendo aparecer a cualquier edad.

El hecho de que la contracción involuntaria de la vagina no permita o dificulte la penetración no implica que la mujer que lo padece no sienta deseo sexual. De hecho, en algunos casos, sí que es posible la realización de otras prácticas sexuales que no impliquen penetración y la obtención de placer sexual a través de ella.

Causas del vaginismo

Las causas pueden ser variadas, dividiéndose entre físicas y psicológicas:

• Causas físicas: suponen alrededor del 10% de la incidencia de vaginismo. Entre ellas se encuentran causas como la endometriosis, himen rígido, inflamación de la pelvis, tumores pélvicos, hemorroides o estenosis de la vagina.

• Causas psicológicas: son las causas más frecuentes. Entre ellas se encuentran algunas como la mala o poca educación sexual, mitos sobre sexualidad, miedo a quedarse embarazada, haber sufrido agresiones sexuales, experiencias sexuales previas dolorosas o negativas, problemas de autoimagen, ansiedad anticipatoria entre otras.

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Tratamiento del vaginismo

El tratamiento dependerá, en parte, de las causas que lo provoquen. En cualquier caso, lo recomendable es hacer uso de una terapia que incluya la ginecología, terapia psicológica y sexológica.

En lo que a la terapia física se refiere, alguno de los ejercicios que se recomiendan son la contracción y relajación de los músculos con ejercicios Kegel y ejercicios de dilatación vaginal. Además, el ginecólogo o el médico ofrecerá educación sobre la anatomía sexual femenina y la respuesta sexual.

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Por otro lado, la terapia psicológica y sexológica ayudará a la mujer desmontar cualquier mito sobre la sexualidad que pueda tener. Además, se le otorgará una correcta educación sexual. Otra de las técnicas que la terapia puede enseñar en la exposición a estímulos. Se trata de realizar una exposición sistemática y controlada a la situación que nos causa ansiedad. La pareja sexual también puede beneficiarse de acudir a algunas sesiones terapeúticas.

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Efectivamente, seguir una dieta mediterránea podrá estar asociado con un riesgo menor de padecer trastornos de la alimentación como la anorexia o la bulimia nerviosa. Al menos eso es lo que sugiere un reciente estudio. Estos investigadores sugieren que la dieta que seguimos puede tener un papel protector contra el riesgo de sufrir trastornos de la alimentación.

Para llevar a cabo este estudio, seleccionaron a 11.800 mujeres pertenecientes a la cohorte del Proyecto de Seguimiento de la Universidad de Navarra (Proyecto SUN) que comenzó en 1999 y que envía un cuestionario cada dos años a todas las personas voluntarias en dicho proyecto para poder analizar sus estilos de vida y las consecuencias de estos.

Los resultados obtenidos les lleva a sugerir la posibilidad de que la dieta mediterránea esté inversamenta relacionada con la incidencia de anorexia y bulimia nerviosa. Además, indican que encontraron menos riesgo de sufrir trastornos de la alimentación cuanto mayor era el consumo de aceite de oliva y de cereales.

En cualquier caso, refieren que el papel protector de la alimentación se da en mayor medida cuando llevamos la dieta completa - en este caso la dieta mediterránea - que cuando se consumen alimentos aislados.

Según los datos obtenidos en dicha investigación, el factor protector de la dieta mediterránea podría deberse al papel que algunos nutrientes típicos de la dieta mediterránea tienen en la serotonina ya que esta podría jugar un rol importante en la patogenésis y patofisiología de los trastornos de la alimentación como la anorexia.

Sin embargo,y aunque el estudio puede resultar muy interesante y alentador, tiene varias limitaciones, como los mismos autores indican en el artículo.

Por un lado, el estudio excluye a hombres, debido a que no pudieron recabar suficiente información de participantes masculinos y, aunque ser mujer está asociado con un mayor riesgo de padecer trastornos de la alimentación, el excluir información sobre los hombres podría sesgar los resultados.

Por otro lado, en el estudio no hicieron diferenciación entre anorexia y bulimia, ni diferenciación entre los subtipos de dichas enfermedades, por lo que podrían estar perdiendo información relevante para los resultados.

Por último, no tuvieron en cuenta variables como el contexto social y familiar de las mujeres participantes, el historial familiar de trastornos de la alimentación, entre otros. Variables que, de ser controladas, podrían haber arrojado otros datos.

En cualquier caso, se trata de uno de los primeros estudios llevados a cabo sobre influencia de la dieta en los trastornos de alimentación y sería interesante que se tomara como base para llevar a cabo nuevos estudios rigurosos, que tuvieran en cuenta las factores que en este caso han omitido. Ya que, de ser cierto que la dieta puede tener influencia en el riesgo de padecer anorexia o bulimia, podría ser un gran paso para los programas de prevención de trastornos de la conducta alimentaria.

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Entre los diferentes trastornos alimenticios encontramos algunos más frecuentes como es el caso de la anorexia o la bulimia y otros no específicos y por ello mucho menos conocidos como es el caso de la diabulimia: un trastorno alimentario que afecta a personas con diabetes tipo 1 y pone en riesgo su salud.

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La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la cual el propio organismo destruye las células del páncreas que producen insulina y por ello, su tratamiento requiere de inyecciones diarias y de por vida de esta hormona que reduce los niveles de glucosa en sangre y permite que ésta pueda usarse como fuente de energía o almacenarse.

Si la insulina no se administra, la glucosa se eleva en proporciones considerables produciendo entre otras cosas, su filtrado por riñón y pérdida de glucosa por orina, lo cual implica pérdida de energía por esta vía y por ello, cuando la diabetes no se controla se produce pérdida de peso además de otros problemas progresivos pero de gravedad como fallo renal, retinoplastía y posible pérdida de visión, infecciones, pie diabético, neuropatías y una reducción considerable de la calidad de vida.

Estas son las complicaciones de no tratar la diabetes y por lo tanto, lo que ocurre cuando se produce diabulimia y quien padece una percepción errónea de su imagen corporal y desea adelgazar de manera obsesiva sin importar las consecuencias, omite o reduce las dosis de insulina que necesita para controlar su enfermedad.

Además, si este trastorno de la conducta alimentaria se presenta en adolescentes que aun están en crecimiento y desarrollo, por no poder emplear glucosa como fuente de energía se pueden ocasionar alteraciones como problemas dentales, en cabello y piel así como baja talla, entre otros que señala la Fundación para la Diabetes.

La diabulimia es una enfermedad asociada a otra, por lo que su presencia revista una gravedad considerable y sus secuelas pueden ser superiores a las que ocasionan otros trastornos de la conducta alimentaria e incluso en este caso puede resultar fatal de un momento a otro ya que el no control de la diabetes y la hiperglucemia marcada puede dar origen a una cetoacidosis y coma diabético.

Una razón más por la cual la diabulimina resulta tan peligrosa es que su presencia puede pasar desapercibida, ya que quienes padecen la enfermedad pueden comer normal y aun así perder peso por la no inyección de insulina, aunque lo frecuente es el acopio de alimentos o patrones alterados de ingesta de comidas.

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Seguro que conoces a alguna persona que se muerde las uñas en tu entorno cercano. Quizás incluso seas tú esa persona. Y es que el hábito de mordernos las uñas es muy común: se calcula que hasta un 30% de la población tiene esta hábito que además es mucho más numeroso entre niños y adolescentes.

¿Nos mordemos las uñas por nervios? ¿Por ansiedad? ¿Por puro placer? ¿Y cómo podemos dejar de hacerlo si queremos terminar con este hábito? Hoy te contamos las razones por las que nos mordemos las uñas y te damos algunas soluciones al respecto.

¿Por qué nos mordemos las uñas?

El hábito de mordernos las uñas es también llamado onicofagia: del griego ονυξ, que significa 'uña', y φαγειν, que significa 'comer'. Como decíamos, es un hábito que se da mucho más a menudo entre los niños y los adolescentes y que tiende a desaparecer cuando nos hacemos adultos, aunque no en todos los casos. No tiene una prevalencia especial en cuanto al género de la persona que lo sufre o en cuanto a problemas de conducta.

Los profesionales de la medicina no se ponen de acuerdo a la hora de decidir si la onicofagia es un trastorno patológico, como pueden serlo otras condiciones similares como la tricotilomanía (el trastorno que consiste en arrancarse mechones de pelo) o la dermatofagia (el trastorno psicológico que consiste en arrancarte pequeños trozos de piel, muy asociado con la onicofagia).

Si bien la onicofagia ha sido incluida desde 2012 en la lista de trastornos obsesivos-compulsivos (lo que comúnmente conocemos como TOC) por la Asociación Americana de Psiquiatría, algunos de los investigadores piensan que puede tratarse de un hábito aprendido y que su origen puede variar en función de la persona que lo sufre.

Otros investigadores afirman que el hecho de mordernos las uñas puede estar asociado a problemas conductuales asociados a situaciones de estrés o ansiedad (aquí la onicofagia no sería un problema en sí, sino un síntoma de otro problema) o incluso un signo de personas demasiado perfeccionistas como ya apuntaron en 2015 en el Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry.

¿Tengo que dejar de morderme las uñas?

La onicofagia puede ser un hábito antiestético, antihigiénico y, en muchos casos, vergonzante para aquel que lo sufre, pero no tiene por qué ser un hábito peligroso siempre y cuando no se asocie con otro tipo de trastornos más graves como pueden ser los trastornos de déficit de atención o trastornos de la conducta.

El peligro de la onicofagia es precisamente que nos lleve a sufrir otro tipo de consecuencias para nuestro organismo, como por ejemplo problemas dentales (dientes torcidos, astillados o incluso problemas de gingivitis o inflamación de las encías), infecciones causadas por bacterias alrededor de la piel de los dedos (es la causa más común de la paroniquia, según este estudio) o incluso afecciones estomacales.

¿Cómo puedo dejar de morderme las uñas?

Lo primero que deberíamos hacer si lo que buscamos es dejar de mordernos las uñas, es identificar el origen de este hábito. Es posible que en nuestro caso la onicofagia sí esté ligada a situaciones de estrés o ansiedad, por lo que el hecho de mordernos las uñas sería una consecuencia de estos episodios (como sucede en el caso del bruxismo). Identificar estas situaciones e intentar llegar a la raíz del problema (eso que nos causa estrés, que puede ser nuestro trabajo, situaciones familiares o sociales) sería la forma adecuada de proceder en este caso.

En el caso de los niños se ha demostrado que el castigo (es habitual ver a padres dando un ligero manotazo a sus hijos para evitar que se lleven los dedos a la boca) no tiene buenos resultados a la hora de evitar que estos dejen de morderse las uñas. Un tratamiento de inversión de los hábitos con ayuda de un psicólogo sí se ha demostrado más efectivo.

Otros métodos que pueden ofrecer buenos resultados en ocasiones son el de pintarnos las uñas con un esmalte transparente especial que tiene un sabor desagradable cuando lo mordemos (aunque, en los casos que conozco personalmente, han terminado por acostumbrarse al sabor y han terminado por morderse las uñas igual) o, en el caso de las mujeres, optar por colocar unas uñas de porcelana o de gel que son "más difíciles de morder" y debajo de las cuales crecen nuestras uñas naturales.

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Los ronquidos (aparte de molestos para quienes conviven o convivimos con alguien que ronque) son uno de los trastornos del sueño más comunes y que cada vez afectan a más personas pero, ¿sabemos realmente qué son y por qué se producen los trastornos del sueño?.

En este artículo hemos contado con la colaboración de David De La Oliva Gómez (enfermero en el Hospital Vitas de Madrid, en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid y en la Clínica Maestranza, también en Madrid) y que nos ha hablado acerca de los trastornos del sueño más comunes y, especialmente, del SAHOS y de cómo se realiza un estudio del sueño.

¿Qué es el sueño y qué son los trastornos del sueño?

Entendemos por sueño (atendiendo a su definición más "pura") el "estadio fisiológico del ser humano durante el cual nuestro cuerpo y nuestro organismo descansa y que es necesario para el mantenimiento de nuestras funciones fisiológicas y psicológicas" (de ahí que una de las principales consecuencias de las alteraciones del sueño pueda ser la irascibilidad o las alteraciones de los estados de ánimo).

El ciclo del sueño se encuentra formado por una fase REM (que representa aproximadamente un 25% del sueño, y suele llamarse "sueño ligero") y una fase NO REM (fases 1, 2, 3 y 4 del sueño, que representa en torno al 75% del sueño). Para que el sueño sea reparador, deben darse dos o tres ciclos completos (cada uno de ellos suele durar en torno a los 90 minutos) a lo largo de la noche.

A pesar de que existen más de cien trastornos del sueño diferentes, nosotros vamos a centrarnos, con la ayuda de David De La Oliva Gómez, en el SAHOS o Síndrome de apnea e hipoapnea obstructiva del sueño. Los trastornos del sueño son, por tanto, las alteraciones que provocan que nuestro ciclo de descanso se vea afectado y no podamos mantener unos patrones de sueño adecuados.

Hace poco, nuestra compañera Rocío Pérez nos habló sobre los trastornos del sueño más comunes y los tratamientos que tiene cada uno.

¿Qué se hace para estudiar el sueño?

Para poder proceder al diagnóstico y pautar un tratamiento, David De La Oliva nos comenta que lo que se suele realizar es un estudio del sueño o polisomnografía. Este estudio puede realizarse en el domicilio del paciente, aunque la mejor forma de realizarlo (y también la más fiable, ya que en el domicilio estamos a expensas de que el paciente siga todas nuestras instrucciones) es con el paciente ingresado.

El "gold standard" (la referencia mundial) para realizar este estudio es mediante una polisomnografía nocturna. Para su realización, se pueden realizar los siguientes registros o mediciones (todos o algunos de ellos):

• Registro de encefalograma: es un registro de la actividad cerebral durante el sueño en todas sus fases (fase REM y fase NO REM, compuesta por las fases 1, 2, 3 y 4). Como se ha indicado anteriormente, para que el sueño sea reaparador deben darse dos o tres ciclos completos del sueño.

• Registro de la saturación de oxígeno: a medida que nos sumimos en un sueño más profundo, la saturación de oxígeno desciende, y cualquier patología relacionada con el sueño hará que descienda de forma más marcada.

• Registro de los movimientos: se puede realizar un registro del movimiento abdominal, movimientos de las piernas (existen patologías asociadas al SAHOS como el síndrome de piernas inquietas o los movimientos periódicos) o un electro-oculograma (registro del movimiento de los ojos durante el sueño).

Además de los puntos anteriomente mencionados, también se debe realizar un resgitro de los ronquidos, de la posición que se adopta al dormir y, especialmente, del flujo del aire.

SAHOS: Síndrome de apnea e hipoapnea obstructiva del sueño

El SAHOS constituye el trastorno del sueño más común y por el cual se realizan el mayor número de pruebas relacionadas con el estudio del sueño. En cuanto a los tipos de apnea, podemos encontrar las siguientes:

• Apnea obstructiva: caracterizada por la relajación de los tejidos blandos de la parte posterior de la garganta o por un estrechamiento de la misma.

• Apnea central: se da cuando el cerebro deja de enviar estímulo respiratorio durante cortos episodios de tiempo, lo que provoca irregularidades en la respiración (los accidentes cerebrovasculares pueden ser un desencadenante de este tipo de apnea debido al daño cerebral que sufre el paciente).

• Mixta: suele comenzar como una apnea central y termina con un componente de apnea obstructiva.

• Hipoapnea: es una reducción de la señal respiratoria de entre el 30-90% durante más de diez segundos o una disminución notoria del sumatorio toracoabdominal acompañada de una desaturación de oxígeno de más del 3% y/o un micro despertar en el EEG (electro encefalograma).

Además, existen otros dos datos que debemos tener en cuenta:

• Esfuerzos respiratorios asociados a microdespertares (ERAM): son periodos de más de diez segundos de duración con un incremento progresivo del esfuerzo respiratorio del paciente.

• Índice de apneas hipopneas (IAH) o índice de alteración respiratoria (IAR): es el parámetro que se utiliza de forma más frecuente para valorar la gravedad de los trastornos respiratorios durante el sueño, y consiste en sumar el número de apneas, hipoapneas y ERAM por hora de sueño (o por hora de registro en caso de que utilicemos una peligraría respiratoria). El IAH y el IAR, son considerados desde el punto de vista práctico como término superponibles, es decir, que los ERAM se incluyen dentro de las hipoapneas.

Una de las consecuencias más comunes de la apnea es la sensación de estar echo polvo durante el día (somnolencia diurna excesiva) y quedarnos dormidos en cualquier sitio. La obesidad y el tabaquismo son los principales factores de riesgo de sufrir esta enfermedad.

Tratamiento del SAHOS

El primer paso en el tratamiento del SAHOS suele ser la recomendación de perder peso al paciente, ya que la obesidad es un factor de riesgo importante en estos trastornos del sueño.

Otra forma de tratamiento, el cual se puede realizar en el domicilio del paciente, es mediante el uso de un CPAP, que es un dispositivo hospitalario dotado de una mascarilla y cuyo objetivo es la apertura de las vías aéreas a través del aumento de la presión que la máquina introduce al paciente. Las mascarillas y las máquinas deben estar adaptadas al paciente en función del grado de afección que éste tenga.

Interpretación del polisomnograma

Para poder explicaros de forma lo más clara posible cómo se interpreta un polisomnograma, David De La Oliva Gómez nos ha facilitado las imágenes que vamos a analizar a continuación:

Pantalla principal

En esta pantalla debemos prestar atención principalmente a tres de los parámetros que se miden:

• En primer lugar, el parámetro "FLUJ+ FLUJ-" es el que nos va a ir indicando, cuando la línea sea plana (o casi plana), los momentos en los que se producen los episodios de apnea, es decir, cuando el paciente deja de respirar.

• En segundo lugar, el parámetro "SpO2- SpO2+" es el que nos va a medir la saturación de oxígeno, que como veremos en la siguiente imagen, desciende cuando se producen los episodios de apnea.

• Y por último, el parámetro "RONQ+ RONQ-" se va a encargar de indicarnos cuándo se producen los ronquidos del paciente.

 Interpretación de los datos

En la imagen que encabeza este punto, podemos ver señalados en varios colores los momentos que nos interesan:

• Enmarcados en color verde podemos observar como los ronquidos, que son las ondulaciones que se aprecian en color azul coinciden con las ondulaciones que se producen en el parámetro "FLUJ+ FLUJ-", correspondiente al flujo de aire del paciente.

• Rodeados en color rojo, tenemos los momentos en los que se produce la apnea del paciente, en los que la línea del flujo de aire tiende a ser casi horizontal. Estos episodios podemos observar que van siguiendo de forma inmediata a los momentos en los que se producen los ronquidos.

• Y rodeado en color morado, podemos observar como la saturación de oxígeno baja en el momento previo a que se produzcan los ronquidos.

Bibliografía consultada | International Classification of Sleep Disorders, American Academy of Sleep Medicine
Imágenes | David De La Oliva Gómez, iStock
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La presión en nuestro día a día es muy elevada. El trabajo, la familia, las obligaciones… todo suele afectarnos. Un punto en el que también nos solemos sentir presionados es en la imagen física. Buscar la perfección es algo que muchos de nosotros tenemos a rajatabla. Entrenamientos extenuantes, sesiones de coaching, dietas, restricciones ... son las principales cosas que solemos llevar a cabo. El problema está cuando no somos conscientes de la realidad y aparecen las que conocemos como distorsiones físicas.

Actualmente estamos rodeados de imágenes que nos bombardean con cuerpos perfectos a los que supuestamente debemos aspirar. La publicidad, las redes sociales, las películas… Las imágenes que recibimos nos muestran unos cánones que muchas veces son casi imposibles o están idealizados. Esto hace que en muchos casos tengamos una percepción errónea de nuestro cuerpo y nuestra realidad y por ello pueden aparecer muchos trastornos. Es necesario evitarlo y para ello debemos estar alerta en todo momento.

Las redes sociales y los medios, principales referentes físicos

En primer momento vamos a hacer un repaso por las redes sociales y su efecto en la percepción de nuestro cuerpo. Existen muchos perfiles y páginas destinados a fomentar el deporte y el culto a una vida sana. Se trata de herramientas útiles, pues en muchos casos generan comunidad entre sus seguidores, haciendo que busquemos una consecución de objetivos más clara y constante. Pero en otros casos estos perfiles muestran una parte sesgada de la realidad y pueden llegar a ser hasta peligrosos.

El problema comienza cuando no sabemos discernir entre la realidad y la ficción. Muchas veces estas imágenes que recibimos muestran solo una parte y en muchos casos se trata de imágenes retocadas en las que la realidad dista mucho de lo que vemos. Por eso hay que ser selectivos y saber cuáles son los límites y cuando estamos viendo una realidad y cuándo una imagen idealizada que tiene más que ver con la ficción. El problema está cuando nos dejamos influir por esto y queremos llegar a conseguir esos objetivos cueste lo que cueste.

Algunos trastornos que se pueden generar de una percepción errónea

Cuando queremos llegar a conseguir esos resultados podemos llegar a ver nuestro cuerpo como imperfecto. Esto lleva consigo un riesgo elevado, ya que podemos obsesionarnos por conseguir una realidad que no existe. En muchos casos pueden llegar a aparecer trastornos como la anorexia, la bulimia, la obsesión por el entrenamiento conocida como vigorexia… Es cierto que estos suelen ser extremos y tienen también un potente componente psicológico a la hora de llegar a materializarse un trastorno de estas características.

La frustración, el mástil de esta percepción errónea

Lo que sí debemos cuidar es la obsesión, pues en muchos casos, esta búsqueda de la perfección siguiendo un modelo falso puede llevarnos a una frustración crónica. Esto puede afectar tanto físicamente, ya que entrenaremos hasta la extenuación para conseguir unas metas que muchas veces son imposibles por nuestra morfología o genética. No hay que olvidar que cada uno de nosotros tiene unas características físicas que podemos variar, pero nunca cambiar.

También hay que tener muy presente que esta frustración puede afectarnos de manera psicológica. Esto suele conllevar hacer que nunca nos queramos ni nos aceptamos como somos. Es cierto que es bueno intentar mejorar y conseguir un físico más atlético, esbelto y saludable, pero en ningún caso debemos llegar a la obsesión o hacer que el centro de nuestra vida sea esto. Es necesario lograr un equilibrio, y para ello es importante saber discernir entre lo que es o no real en todas las imágenes que recibimos a través de las redes y medios que nos rodean.

Imagen | Bárbara Andrade Imagen 2 | Tina Franklin

En Vitónica | ¡Peligro!, la percepción errónea de nuestro cuerpo puede ser un riesgo

A todos se nos han dormido más de una vez los brazos o las piernas... Esto es algo totalmente normal en el ser humano, pero hay muchas veces que esto esconde algo más grave detrás. Por este motivo en esta ocasión vamos a hacer un repaso por los motivos que hacen que esto tenga lugar. Ante todo no debemos alarmarnos, pues el hecho de que se nos duerman las extremidades no quiere decir que padezcamos ninguna enfermedad, pero cuando es algo crónico debemos acudir a un especialista.

El entumecimiento de las extremidades o el adormecimiento de las mismas siempre se atribuye a una mala circulación o a una mala postura que nos ha mantenido oprimida la articulación y por eso el riego sanguíneo se ha detenido y con ello aparece el adormecimiento. Es cierto que esta es la causa más común por la que se nos duermen las articulaciones, ya que mantenerlas oprimidas es un impedimento para hacer que la sangre circule normalmente. Pero a pesar de todo vamos a ver otros motivos de este adormecimiento articular.

Impedir una correcta circulación sanguínea es una de las principales causas de adormecimiento, pero existen otras como tener una lesión en un nervio. Padecer esto lo que hará será afectar al correcto funcionamiento de las extremidades. Por ejemplo, si padecemos una lesión en el cuello el entumecimiento puede producirse en cualquier parte de los brazos, por lo que será alg habitual. Si la lesión la padecemos en la base de la espalda, el entumecimiento afectará a cualquier parte de las piernas.

Pero no solo por una lesión nerviosa podemos padecer entumecimientos, sino que una presión constante en el nervio raquídeo puede ser la causante de este mal. Normalmente esto sucede cuando el nervio está oprimido por algo, como es el caso de las hernias discales, en las que una vértebra presiona al nervio. Otras afecciones como la arterioesclerosis pueden causar este entumecimiento e incluso dolor. En este caso se debe a la mala circulación sanguínea debida a la acumulación de placa en las arterias.

Otros muchos motivos por los que se pueden producir entumecimientos articulares pueden ser migrañas, esclerosis, diabetes, problemas coronarios derivados de un mal funcionamiento cardiaco, falta de vitamina B12, hipotiroidismo, el consumo de ciertos medicamentos que tendrán estas repercusiones en el organismo, tener niveles anormales de calcio, potasio y sodio en el cuerpo... Estos son algunos de los motivos por los que puede aparecer el entumecimiento en nuestras extremidades. Por ello es necesario que tomemos cartas en el asunto cuando este problema se convierte en algo común y habitual en nuestro día a día, ya que no es normal que suceda de manera espontánea y dilatada en el tiempo.

Imagen | Laula