Según un reciente estudio, las emociones que pueden originarse ante un ritmo musical alegre genera un sentimiento de bienestar que influye en el endotelio, tejido que recubre los vasos sanguíneos, permitiendo un mayor flujo sanguíneo.

Es decir, los ritmos más alentadores, favorecen la circulación sanguínea y por ello, son estimulantes anímicamente. Por el contrario, las melodías musicales que incrementan la ansiedad reducen el calibre de venas y arterias, entorpeciendo el flujo sanguíneo y pudiendo tener un posible efecto dañino.

Ya se ha demostrado con anterioridad el efecto sobre la circulación sanguínea de sencillas acciones cotidianas que se asocian a las emociones. Por ejemplo, reírse favorece la salud cardiovascular y ahora se sabe que, escuchar música alegre puede lograr el mismo efecto por su impacto en los sentimientos.

Los evaluados escogieron una canción a su entender alegre y otra que les generaba ansiedad. Tras las pruebas realizadas se observó que la música calificada como alegre dilató los vasos sanguíneos en un 26%, mientras que aquellos ritmos que provocaron ansiedad disminuyeron el flujo sanguíneo en un 6%.

Las diferencias son notorias y si bien una misma canción puede provocar sensaciones diferentes en distintas personas, nosotros sabemos bien cuál es el ritmo que más nos agrada y nos estimula emocionalmente.

Tal vez, la música alegre contribuye a la ejercitación física e incrementa el rendimiento por la sencilla razón que mejora la oxigenación de los tejidos al facilitar la circulación de la sangre. Asimismo, por las razones antes dichas, protege al corazón y lo alegra considerablemente.

Por lo tanto, no podemos perder más tiempo y ya es momento de regalarle al corazón nuestra música preferida, para movernos, levantar el ánimo y beneficiar la salud.

Vía | El mundo
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Imagen | Getty Image De James Woodson

Sus comprobados beneficios para la salud han convertido a los arándanos en un fruto ampliamente solicitado para la elaboración de diversos platos culinarios.

Poseen un escaso valor calórico, pero sus nutrientes valiosos son muchos. Es especialmente rico en vitamina C, imprescindible para la formación de colágeno, la absorción de hierro en el organismo, y para incrementar las defensas inmunológicas que permiten ser más resistentes a enfermedades.

La fibra es otro de los componentes que abunda en los arándanos, por lo que su ingesta habitual puede contribuir al normal funcionamiento del intestino.

Asimismo, el pequeño fruto es poseedor de potasio, necesario para la generación y transmisión del impulso nervioso que posibilita una actividad muscular normal.

Contiene hierro y calcio, minerales que no pueden faltar en una dieta sana y equilibrada.

Su color rojizo oscuro se debe a los pigmentos naturales llamados antocianinas y carotenoides que poseen fuerte acción antioxidante.

Por otro lado, sus ácidos orgánicos responsables del sabor agridulce permiten estimular el tránsito intestinal al mismo tiempo que ofrecen una sensación de frescura al paladar cuando se ingieren.

Los datos científicos acerca de éstos pequeños frutos lo enaltecen mostrando grandes beneficios, entre ellos, la acción antiséptica y antibiótica del jugo de arándanos ha sido de gran utilidad antes las infecciones urinarias.

También se ha observado que beber zumo de arándanos reduce grandemente las probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas y cáncer debido a su elevado aporte de antioxidantes.

Este pequeño fruto rojo es una verdadero aliado de la salud y más aún si consideramos su escaso valor calórico que permite consumirlo en cualquier condición y momento del día.

En preparaciones frías o calientes, dulces o saladas, los arándanos son una buena forma de alimentar nuestro corazón y nutrirnos inteligentemente, disfrutando de las bondades que las frutas naturales no ofrecen.

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Pero, para mantener alejadas las enfermedades cardiovasculares, ¿Qué tipo de ejercicio físico es más efectivo?

Si bien un mínimo de movimiento corporal es positivo frente al sedentarismo, un estudio noruego ha confirmado que, para prevenir problemas coronarios, lo más útil es el ejercicio intenso.

Para conocer cuál es límite que determina si una actividad es más o menos beneficiosa para el corazón, los investigadores evaluaron a 3 grupos de personas. Uno de ellos realizó series de carrera en cinta con previo calentamiento 3 veces por semana, lo cual se considero un programa intenso de ejercitación.

Un segundo grupo realizó, con la misma frecuencia, caminata en cinta y el tercer grupo fue inactivo físicamente.

Si bien el grupo de actividad moderada mostró mejoras en su presión arterial y en el peso corporal, quienes realizaron ejercicio intenso también vieron efectos positivos en la sensibilidad a la insulina, la capacidad aeróbica, la función endotelial y otros factores involucrados en el síndrome metabólico.

Es decir, la actividad física en general redunda en beneficios para la salud y puede prevenir enfermedades cardíacas, pero aún más positiva es la respuesta del organismo ante la ejercitación intensa.

Ya saben, practicar actividad física regularmente es indispensable para vivir con salud, y si bien con la intensidad del ejercicio pueden variar los resultados, siempre es mejor “hacer algo” que “hacer nada”.

Además, no olvidemos que la actividad que realicemos debe ser acorde a nuestro estado físico, con el obejtivo de no sobrecargar el organismo y caer en consecuencias indeseadas.

Vía | IntraMed
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Lo que nunca hemos relacionado hasta el momento es la vitamina D con el funcionamiento del corazón, pero un reciente estudio pone de manifiesto que el déficit de vitamina D puede incrementar el riesgo de sufrir ataques cardíacos.

Los científicos tomaron los valores en sangre de vitamina D durante 10 años de individuos que habían sufrido un ataque cardíaco y de individuos sanos para luego comparar los resultados.

Finalmente se pudo observar que aquellos hombres que presentaban bajos valores en sangre de vitamina D tenían 2.5 veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco y de que este episodio fuera fatal.

Si bien el estudio no especifica el mecanismo por el cual la vitamina D se asocia al funcionamiento cardíaco, quizá tenga que ver con que bajos niveles de dicha vitamina reducen la absorción de calcio, y éste mineral es fundamental para una correcta contracción muscular. Por lo tanto podría alterar el bombeo normal del corazón.

Como podrán ver, no sólo es necesario evitar una carencia de vitamina D para cuidar nuestros huesos y dientes, sino que también es importante para mantener sano nuestro corazón.

Nosotros tenemos dos formas de obtener vitamina D, mediante la exposición al sol, ya que con los rayos solares se biosintetiza esta vitamina en la piel. O bien, podemos optar por brindar vitamina D a nuestro organismo a través del consumo de alimentos fuentes de ella.

Entre los alimentos que pueden nutrir a nuestro corazón con vitamina D se encuentran: leches enriquecidas, carnes bovinas, hígado, salmón, sardinas, yema de huevo, aceite de hígado de pescado o mantecas enriquecidas.

Vía | Vivir Salud
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El vino tinto, derivado de la fermentación de la uva de color, es muy rico en sustancias antioxidantes que ya han demostrado sus efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, pero entre dichas sustancias con efectos anti- envejecimiento nunca se supo de la existencia de un compuesto denominado resveratrol.

Esta nueva sustancia fue descubierta en una reciente investigación estadounidense en la cual se señala que el vino tinto podría ayudar a mantener un corazón “genéticamente joven”.

El resveratrol cumpliría la función de detener los cambios asociados al envejecimiento en las funciones de los genes del corazón, al igual que lo que ocurre cuando se lleva una dieta reducida en calorías que se sabe que aumentan la longevidad.

Sin embargo, los hallazgos son desalentadores para los amantes del vino, ya que se observó que el resveratrol contenido en el vino no permanece por tiempo suficiente en el organismo y entonces, para obtener sus beneficios sería necesario beber litros y litros de esta bebida, que se sabe que cuyo exceso recae más en daños que en efectos positivos sobre la salud.

El resveratrol es un polifenol de origen vegetal que no sólo se encuentra en la uva y el vino tinto, sino también en las granadas, por lo que una dieta que incluya este tipo de alimentos aportaría un nivel considerable de resveratrol como para poder disfrutar de sus efectos anti- envejecimiento.

Las conclusiones de la investigación señalan que la mejor forma de prolongar la vida del corazón y rejuvenecerlo sería mediante la ingesta de compuestos sintéticos a base de dicho antioxidante.

Además, los efectos anti- envejecimiento no sólo repercuten en el corazón, sino que para alegría de los grandes atletas o aficionados del deporte se sabe que el resveratrol previene en el músculo el 26% de las alteraciones que éste sufre con el paso de los años.

Cabe aclarar que el estudio fue realizado en ratones cuyo corazón se vio menos afectado por lo cambios genéticos propios del envejecimiento y por lo tanto vivieron más y si bien el proceso propio de la vejez es de gran similitud en estos animales y en los humanos, los hallazgos deberían comprobarse en individuos.

No obstante, sabemos que el vino es muy rico en este tipo de sustancias que retrasan los efectos del paso del tiempo en el organismo, por ello queda validado el famoso dicho “una copa de vino al día es buena para la salud”.

Pero no olvidemos limitarnos a la ingesta de 1 copa de vino en las mujeres o 2 en los hombres, con el fin de obtener sus  beneficios y rejuvenecer el corazón sin sufrir las consecuencias no deseadas del exceso de alcohol en el organismo.

Vía | BBC
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Siempre se ha creído que el riesgo cardiovascular va de la mano de la excesiva concentración de grasa corporal, afirmación para nada errónea, pero que no descarta la posibilidad de que el exceso de masa muscular produzca los mismos efectos negativos sobre el corazón.

Los “linemen” u hombres de línea, son jugadores caracterizados por un gran tamaño corporal con los cuales se realizó una investigación que comparó las tasas de síndrome metabólico entre los jugadores retirados de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y jugadores de otras posiciones que no eran “linemen”.

Al parecer, el aumento muscular excesivo entre los atletas puede ocasionar un incremento en el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular.

Los datos concretos muestran que los jugadores retirados de la NFL presentaban en un 60% síndrome metabólico, caracterizado por una serie de afecciones tales como hipertensión arterial, hiperglucemia, bajos niveles de colesterol bueno en sangre o HDL y alta concentración de colesterol malo en sangre o LDL.

También se ha dicho en investigaciones previas que las tasas de muerte cardiovascular son mayores entre los linemen de la NFL que entre jugadores de otros puestos y de la población general.

En el presente estudio se señala que el 85% de los linemen eran obesos, sin embargo, no se indica el método utilizado para diagnosticar dicha enfermedad.

Y si recordamos que la obesidad se caracteriza por un exceso de grasa en el organismo, pues hay algo que no queda claro, ya que estamos hablando de hombres con excesivo músculo en su cuerpo.

No obstante, las tasas de obesidad pueden no ser certeras, pero el resto de los parámetros utilizados para indicar que se posee un síndrome metabólico pueden encontrarse alterados en cuerpos cuya concentración de grasa es mínima y cuya cantidad de músculo resulta excesiva. De hecho, en los linemen evaluados se encontró hiperglucemia en ayunas en un 85.4% en comparación al 50.3% del resto de los jugadores.

Considero que la información es de gran validez científica, pero tal vez, haría falta analizar otros aspectos que pueden encontrarse muy relacionados con el síndrome metabólico y el riesgo cardíaco. Por ejemplo, la alimentación errónea, el estrés que genera el esfuerzo a veces “sobrenatural” de los entrenamientos, el descanso inadecuado, el dopaje, entre otros.

Es decir, el exceso de músculo puede ocasionar consecuencias en el organismo, por eso siempre se requiere de una evaluación de masa magra y de una ejercitación acorde a nuestras posibilidades. Pero tal vez, el exceso de masa muscular no sea totalmente responsable del síndrome metabólico encontrado entre estos atletas.

Entonces, deberían realizarse otras investigaciones que evidencien y corroboren los resultados del presente estudio. Aunque por el momento, recomiendo que se tomen de la mano de su entrenador quién sabrá guiarlos por buen camino sin caer en excesos ni en dolencias a consecuencia de éstos.

Vía | Jano
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Sin embargo, no cualquier chocolate puede beneficiarnos. Es importante diferenciar aquel chocolate con 90% de cacao en su composición, de aquel otro cuya proporción de cacao es mínima y contiene en su mayoría, azúcar y grasas trans o saturadas.

Éstas diferencias son las que distinguen los efectos de los chocolates sobre la salud humana.

Un estudio realizado en Inglaterra ha descubierto un nuevo beneficio del chocolate que contiene mayormente cacao entre las mujeres postmenopáusicas.

El cacao, producto base en la elaboración del chocolate, es una importante fuente de flavonoides, los cuales tienen un potente efecto antioxidante y protegen ante los ataques cardíacos.

El problema radica en el procesamiento del cacao para la elaboración del chocolate, ya que durante el proceso, se pierden gran parte de los flavonoides y con éstos, el efecto cardioprotector sobre la salud de las mujeres.

Pero los científicos responsables de éste estudio han diseñado un método mediante el cual los flavonoides del cacao no se pierden y pueden conservarse en el chocolate que circulará por el mercado.

Los resultados del estudio revelan que la prevención de los ataques cardíacos se cumplirá si las mujeres en período de menopausia consumen el chocolate cardioprotector con una frecuencia diaria.

Dosis que no creo que desagrade a las mujeres ni que dificulte su cumplimiento.

Recordemos que los flavonoides también se encuentran en la soja y son utilizados habitualmente para reemplazar las hormonas que se pierden durante la menopausia.

Por eso, considero que además del fortalecimiento de la salud cardiovascular, que se vuelve más vulnerable en éste período femenino, el consumo de cacao puede revertir o aliviar algunos otros síntomas asociados a ésta etapa.

Vía | Vivir Salud
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Debido al desalentador pronóstico, el ACC acaba de presentar en la ciudad de Chicago parte de una campaña de prevención muy agresiva compuesta por un libro y un sitio de internet, ambos con la finalidad de dar a conocer cuidados para salvar al corazón.

El libro redactado por Elizabeth Klodas se denomina Slay the Giant (Derribar al gigante) y en él la autora se dedica a dar consejos y recomendaciones con el objetivo de prevenir enfermedades cardiovasculares.

El libro surgió para explicarle a la población los cuidados que no pueden recibir en una consulta médica, explica Klodas, quién señala que la atención médica está fallando, ya que a los médicos les pagan únicamente para tratar enfermedades y no para prevenir.

Para hacer prevención se requiere tiempo y esfuerzo y debido a que los tiempos médicos se reducen cada vez más, este sector está quedando al descubierto.

Además, con sólo promover algunos cuidados básicos como comer más frutas y verduras, no fumar, incluir más movimiento y actividades a la rutina diaria y bajar de peso se podría reducir enormemente la incidencia de enfermedades coronarias y vasculares.

La campaña, además del libro, está formada por un sitio de internet denominado cardiosmart.org destinado a profesionales de la salud y pacientes. El sitio se encuentra en inglés, pero Klodas afirma que antes de fin de año estará disponible en español para que todos puedan conocer cómo funciona nuestro sistema cardiovascular, por qué algunos hábitos son saludables y otros no e incluso, permitirá calcular indicadores personales de salud cardiovascular.

La campaña lanzada por el ACC describe a la prevención como una prioridad en este momento y destaca la relevancia de que la población comience a modificar sus estilos de vida, ya que se podría reducir hasta un 60% la enfermedad cardiovascular en la próxima década y sin necesidad de utilizar fármacos.

Además de los hábitos ante dichos, la campaña promueve la disminución de la ingesta de sal porque si esto se llevara a cabo reducirían los casos de hipertensión, enfermedad estrechamente vinculada al corazón.

También se piensa en involucrar a enfermeros en campañas preventivas ya que muchas veces, el personal no médico resulta fundamental para establecer un vínculo con el paciente y trasladar información.

La enfermedad cardiovascular se está cobrando muchas vidas en el mundo entero y como decimos muchas veces, esto se puede evitar, sólo debemos poner manos a la obra y esforzarnos por alcanzar un estilo de vida más saludable.

Vía | La Nación
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El estudio llevado a cabo por investigadores canadienses evaluó los efectos de la curcumina en ratones con hipertrofia de corazón (agrandamiento del musculo cardíaco). Se observó que el ingrediente del curry podía revertir la hipertrofia y además, restablecer la función cardíaca y disminuir la formación de cicatrices.

Luego de ésta investigación, es necesario comprobar que los efectos vistos en ratones se repiten en humanos. Si los resultados se corroboran, la curcumina sería de gran utilidad para restaurar las condiciones del corazón en pacientes que sufren de hipertrofia. Asimismo, el curry es un condimento de uso relativamente cotidiano, es fácil de conseguir y accesible económicamente, por lo que sería una terapia ideal y segura para los individuos con corazones agrandados.

Entre los mecanismos de acción, la curcumina actúa en los núcleos celulares evitando la formación de anomalías cromosómicas y proteínas anormales ante el estrés.

Cuando más grande se encuentre el corazón mayores son las posibilidades de sufrir ataques o insuficiencias cardíacas. Por el momento siempre conviene prevenir antes que curar…. se debe mantener el colesterol y presión arterial dentro de los límites normales, realizar actividad física en forma regular, seguir una dieta equilibrada, mantener un peso corporal razonable y evitar el hábito de fumar.

Sería positivo que los ensayos en humanos arrojen iguales resultados que los hallados en ratones, de ser así, podríamos revertir precozmente y en forma sencilla y económica grandes accidentes cardíacos y enfermedades cardiovasculares.

Darle sabor a las comidas con un ingrediente como el curry será doblemente gratificante: por un lado obtenemos una comida mucho más apetitosa, y por otro…. alimentamos nuestro corazón, proporcionándole grandes beneficios.

Vía | Terra
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Los resultados muestran que consumir cereales integrales, junto a una menor ingesta calórica, favorece la pérdida de grasa abdominal y disminuye los niveles de proteína C reactiva(PCR) involucrada en procesos de inflamación. Tanto la grasa ubicada en la zona central del cuerpo como la PCR están involucradas en la probabilidad de padecer un infarto o accidente cerebrovascular.

Por el contrario, los individuos que consumían mayormente cereales refinados, es decir, elaborados a base de harinas blancas como el pan blanco, pudieron perder peso, pero en menor medida redujeron su grasa abdominal y los niveles de PCR.

Además de éstas propiedades benéficas, los cereales integrales favorecen la reducción de la glucemia (niveles de azúcar en sangre) y colesterolemia (colesterol en sangre), dan mayor saciedad al exigir mayor masticación, permiten la regularización de la evacuación intestinal evitando así, la constipación, conservan mayor cantidad de nutrientes que la versión refinada y poseen más antioxidantes.

Entre los cereales integrales se encuentran, avena, salvado, granos enteros, semillas, arroz integral, harina integral y sus derivados.

Los beneficios están a la vista, no sólo son saludables por sí solos, sino también por sus funciones de arrastrar, durante su absorción, colesterol, azúcar y ácido úrico. Como verán todas sus propiedades contribuyen a conservar nuestra salud y prevenir enfermedades como la diabetes, dislipemias, hipercolesterolemia y sobre todo, enfermedades cardiovasculares.

Vía | Nutrar
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