Un nuevo estudio sobre los efectos protectores del vino para el corazón acaba de ver la luz. "Vuelta la burra al trigo", como dicen en mi pueblo. El debate sobre el vino y la salud cardiovascular sigue activo desde hace décadas. A un lado del ring las investigaciones que afirman que una copa de vino al día mejora la salud; al otro lado los estudios que no encuentran dicha asociación; y en alguna otra parte la contundente literatura que señala el alcohol como dañino. ¿Quién ganará?

Vino y enfermedad cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de mortalidad a nivel mundial, con un estimado de 17,9 millones de muertes cada año, lo que representa el 32% del total de muertes a nivel mundial. Existe un gran interés en encontrar estrategias de prevención efectivas para reducir esta carga y, en consecuencia, las intervenciones nutricionales han recibido una atención cada vez mayor.

La dieta mediterránea es una de las más estudiadas por sus beneficios a la hora de reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Dentro de dicha dieta encontramos verdaderas joyas de países como España que están a orillas de mar Mediterráneo como el aceite de oliva virgen extra o el vino.

Si bien el consumo de alimentos presentes en la dieta mediterránea como el aceite de oliva virgen extra, verduras de cercanía y temporada, etc. no tienen debate sobre la salud, hay un debate que sigue en curso: efectos del vino sobre la salud. La ciencia no se pone de acuerdo en este sentido ya que los resultados son contradictorios.

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¿Es realmente sano tomarse una copa de vino al día? Revisamos lo que dicen los principales expertos en búsqueda de la gran respuesta

Una nueva publicación a las puertas de la Navidad en la revista European Heart Journal intenta esclarecer el debate investigando un marcador biológico: el ácido tartárico. Este marcador se produce principalmente en las uvas, y con ello en el vino.

Al analizar el ácido tartárico en orina, siempre que se excluya la ingesta de uvas y sus derivados, se puede conocer el consumo de vino. Sin profundizar en bioquímica y datos complejos, en función de la concentración de este marcador biológico en la orina se puede saber la cantidad de vino ingerida.

A su vez, ese dato del ácido tartárico se puede asociar a un riesgo cardiovascular. Por ejemplo, concentraciones más altas de dicho ácido en orina se asocian con menor riesgo de infarto de miocardio.

Resultados de la nueva investigación

Algunos compuestos bioactivos presentes en el vino, como el conocido resveratrol, pueden desempeñar un papel en la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares. Son dichos compuestos saludables los que dan la fama de saludable al vino. El problema es que van acompañados de alcohol y que la cantidad de resveratrol y otros componentes saludables es baja, así que deberíamos ingerir una cantidad considerable de alcohol en el camino.

La conclusión de los investigadores del estudio de European Heart Journal fue la siguiente: utilizando un biomarcador urinario objetivo y confiable, encontramos que el consumo ligero a moderado de vino se asoció con una menor tasa de eventos cardiovasculares clínicos en una población mediterránea con alto riesgo cardiovascular.

Los datos exactos que obtuvieron fueron que el consumo ligero de vino (entre una copa a la semana y menos de media copa al día) reduce un 38% el riesgo de sufrir una complicación cardiovascular, pero esta reducción llega al 50% cuando el consumo es moderado (entre media copa y una copa al día).

Espera, no vayas a por el vino todavía

Los sujetos del estudio fueron hombres y mujeres con una edad media de 68 años y alto riesgo cardiovascular. A la salud de persona con ese riesgo alto le ocurre como a un principiante que va al gimnasio por primera vez: casi cualquier cosa que haga le mejora.

El estudio es observacional, es decir, no se puede concluir que "A" causa "B", solamente que guardan una asociación en la que si uno sube o baja el otro hace lo mismo o lo contrario. Por ejemplo, la venta de helados se asocia con las muertes por ahogamiento en piscinas.

Ese dato real no significa que por vender helados nos vamos a ahogar más, sino que comemos más helados en verano, época en la que se da la mayor afluencia e las piscinas.

Lo más "fácil" en investigación es llevar a cabo estos estudios observacionales, pero para que sean realmente interesantes deberían ser estudios de intervención nutricional aleatorizados, investigaciones muy costosas en tiempo y dinero. La otra forma "fácil" es conocer los efectos beneficiosos de algunos componentes como los polifenoles del vino (resveratrol y otros), y como el vino los lleva, concluir que el vino es algo casi obligatorio para la salud.

Imagina que tu dietista te dice que debes comer semillas de lino porque te irán muy bien por sus grasas saludables. Vas al supermercado y ves una bolsa de semillas de lino, pero sigues por el pasillo y ves pan de hamburguesa con semillas de lino (son las que están insertadas generalmente los típicos panes de hamburguesa).

Algo así sucede con el vino. Sus polifenoles son espectaculares para nuestra salud, pero van con "el pan de la hamburguesa", en ese caso el alcohol. Por ese motivo hay efectos contradictorios de la ingesta de vino sobre la salud, porque sí es cierto que en una parte nos da algo positivo, pero en la otra no.

Aplicación práctica

Los titulares sobre el vino y la salud hacen pensar al lector que el vino es casi obligatorio para una buena salud. A lo largo del tiempo se ha asociado una copa de vino a una hora de ejercicio, así que ¿por qué ir al gimnasio si me puedo quedar en mi sofá tomándome un vinito? Además, me voy a tomar dos copas para que sean dos horas de gimnasio.

Con el nuevo artículo de European Heart Journal vuelven a surgir titulares como "Tomar hasta 35 copas de vino al mes se vincula con menor riesgo cardiovascular en mayores, según un estudio". Aunque dentro de estos artículos se explica con detalle la realidad, el mensaje final es algo así como: "bébete la copa de vino que hoy no te las ha tomado y eso no es bueno para la salud".

Aunque el sentido común es el menos común de los sentidos, beber vino por el resveratrol, o comer hamburguesa doble con queso por las semillas de lino, sabemos que no tiene sentido. Ahora sí, si comparamos un vino con un refresco azucarado tendríamos una lucha en la que alcohol y azúcar (con otras cosas) se enfrentarían.

En conclusión: si te apetece una copa de vino de vez en cuando puede ser interesante e incluso buena para la salud, o al menos neutra, como señalan algunas investigaciones.  Eso sí, no hace falta que te tomes 35 copas de vino cada mes. Puedes obtener esos mismos compuestos saludables de un puñado de uvas. A partir de ahí, la dieta saludable será la que determine los riesgos de salud presentes y futuros.

Referencias

Inés Domínguez-López, Rosa M Lamuela-Raventós, Cristina Razquin, Camila Arancibia-Riveros, Polina Galkina, Jordi Salas-Salvadó, Ángel M Alonso-Gómez, Montserrat Fitó, Miquel Fiol, José Lapetra, Enrique Gómez-Gracia, José V Sorlí, Miguel Ruiz-Canela, Olga Castañer, Liming Liang, Lluis Serra-Majem, Frank B Hu, Emilio Ros, Miguel Ángel Martínez-González, Ramon Estruch, Urinary tartaric acid as a biomarker of wine consumption and cardiovascular risk: the PREDIMED trial, European Heart Journal, 2024;, ehae804, https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehae804

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¿Cuántas horas duermes entre semana? ¿Duermes más los fines de semana? La mayoría de personas duermen poco entre semana y compensan un poco los fines de semana. Sin saberlo, están reduciendo el riesgo de enfermedad cardiovascular por la privación del sueño entre semana al dormir un poco más en los días libres. Un nuevo estudio recién expuesto en el Congreso Europeo de Cardiología (ESC) 2024 ofrece cifras sobre cuánto bien le hace a nuestro corazón "recuperar" los fines de semana el sueño perdido entre semana.

Si no puedes dormir lo que deberías entre semana, duerme un poco más el finde

El ritmo frenético que llevamos en los días laborales hace que durmamos menos horas de las que deberíamos, y además lo hagamos con peor calidad. Muchas personas aprovechan el fin de semana para compensar esa falta de sueño entre semana.

La ciencia ha comprobado que esa estrategia de dormir más los fines de semana puede reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas hasta en un 20%. Lo ideal es dormir cada día entre siete y nueve horas, pero no siempre es posible. Si ese es el caso, una opción para cuidar del corazón es aprovechar los días sin despertador para dormir un poco más.

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Esto es lo que le pasa a tu cerebro cuando no te vas a dormir cada noche a la misma hora

La Sociedad Europea de Cardiología presentó el uno de septiembre el estudio que ha hallado esa disminución del riesgo de enfermedad cardíaca en un 20%. En la sesión del Congreso ESC 2024 “Explorando la salud cardiovascular: estilo de vida, economía y disparidades” los expertos hablaron sobre los efectos nocivos de la falta de sueño y cómo se podría "recuperar" en parte esas horas de descanso para revertirlos en parte.

Un sueño compensatorio suficiente está vinculado a un menor riesgo de enfermedades cardíacas. La asociación se hace aún más pronunciada entre las personas que habitualmente duermen de forma inadecuada durante la semana.

Aplicación práctica

Acostarse cada día a la misma hora y dormir entre siete y nueve horas es la mejor estrategia para cuidar de nuestra salud cardíaca y general. El estilo de vida actual impide que eso sea posible en la mayor parte de la población, así que si no queda otra, intenta recuperar el sueño perdido en los días de descanso.

Una opción básica es acostarse sin despertador los días que no trabajes, aunque tu cuerpo estará adaptado a despertarse a la misma hora. Duerme un par de horas extras o intenta echar una siesta extendida a lo largo del día. El descanso es una pieza clave para el puzle de salud mental, física y social, así que no lo descuides.

Referencias

ESC Congress 2024

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Imágenes | Andrea Piacquadio (Pexels), Andrea Piacquadio (Pexels)

¿Cuál es el futuro de la sanidad a nivel mundial? ¿Será capaz la sanidad española de continuar con su modelo social, o tendrá que ajustarse a otros modelos privados por su inviabilidad? La población mundial crece cada año de forma exponencial, y cada una de esas personas presenta un mayor riesgo de enfermedades de todo tipo. Los augurios de la literatura científica no son muy optimistas.

Proyección de enfermedades cardiovasculares en EEUU

Cada país es distinto, pero poco a poco adopta comportamientos de otros países. Así ocurre con países como España, donde la dieta mediterránea ocupaba el primer lugar, hasta que los ultraprocesados y la comida rápida comenzaron a comerle terreno.

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Un estilo de vida activo, junto a entrenamiento de fuerza y cuidado del peso en adultos mayores reduce el riesgo de caídas y reduce el gasto sanitario

La prestigiosa Revista del Colegio Americano de Cardiología ha presentado recientemente cómo crecerán diferentes enfermedades relacionadas con el sistema cardiovascular. En su informe no dejan lugar a dudas: el número de personas con factores de riesgo y con enfermedades cardiovasculares aumentará de forma considerable.

El año 2060, en comparación con el año 2025...

Es tremendamente complejo proyectar lo que sucederá de aquí a 40 años, pero con los datos extraídos del informe del Colegio Americano de Cardiología podemos averiguar que la tendencia no va a ser positiva.

Para el año 2060, en comparación con el año 2025, el número de personas con diabetes mellitus aumentará un 39,3%, con hipertensión aumentará un 27,2%, con dislipidemia un 27,5% y con obesidad un 18,3%. Esos porcentajes en EEUU corresponden a millones y millones de personas que necesitan atención médica y farmacología, por encima de lo que hoy se necesita.

Enfermedades graves como la cardiopatía isquémica aumentará en un 31,1%, la insuficiencia cardiaca en un 33,0%, el infarto de miocardio en un 30,1% y el accidente cardiovascular en un 34,3%. Los datos son devastadores, especialmente para minorías raciales y étnicas que hoy sí llevan una alimentación saludable.

Hay personas desadaptadas a la comida chatarra que son las que más riesgo presentan

Imagina que eres un Inuit y habitas en las regiones árticas de América del Norte. Basas tu alimentación en carne y pescados propios de la zona, principalmente. De repente, tu zona se empieza a industrializar y abren tiendas de comida rápida y supermercados con ultraprocesados.

Es más posible que tengas problemas de salud que otra persona que ya esté adaptada a esa alimentación, aunque sea insalubre. Así ha ido pasando con cada país y cada ciudad que se ha ido occidentalizando y acatando dietas que disminuían por mucho la calidad de la que ya tenían.

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La ciencia lo tiene claro: entrenar con pesas no solo te hace más fuerte, también te da años de vida

Las medidas preventivas y las iniciativas de salud pública que fomentan la modificación de estilos de vida saludable no consiguen, ni se acercan, a reducir la prevalencia de factores de riesgo y enfermedades graves. Seguimos avanzando mucho en el tratamiento, pero apenas nada en la prevención.

Hacia el colapso sanitario y humanitario

En el caso de que el Colegio Americano de Cardiología acierte en sus proyecciones los sistemas sanitarios y los bolsillos de los pacientes deberán acatar los altos costes. Los profesionales de la salud sabemos que por cada euro invertido en prevención de salud y en fomento del deporte se ahorran muchos euros en el tratamiento de la enfermedad.

A ello debemos sumar el aumento de esperanza de vida, y el envejecimiento de la población. Si somos enfermos que necesitamos tratamiento durante más tiempo, aumentará considerablemente el gasto sanitario. Al igual que existe una agenda 2030 para el cambio climático y evitar el desastre, ¿para cuando una agenda para el cambio de salud?

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Es increíble la cantidad de historias que puedes encontrarte por el mundo. Muchas de ellas totalmente surrealistas, como la que venimos a contarte.

Seguramente, querido lector, cuando fuiste pequeño le hiciste alguna promesa a tu padre como la de ser un gran futbolista, ser ingeniero, ser una gran doctora, etc., pero el protagonista de esta historia, un hombre estadounidense llamado Gorske, no prometió nada relacionado con su carrera profesional o personal, sino que su promesa tenía que ver con una de las cadenas de comida rápida más famosas del mundo, McDonald's.

¿Qué le prometió?, te preguntarás. La promesa que le hizo a su padre fue que de mayor comería todos los días en el McDonald's y, desde 1972, que fue el año en el que cumplió la mayoría de edad, hasta el día de hoy, ha llegado a ingerir la increíble cantidad de 32943 Big Macs. Además, Gorske no solo lleva comidos 32943 Big Macs sin más, sino que los ha comida en los 50 estados de su país y en Canadá.

Gorske es un hombre que tiene hasta un monumento en el McDonald's de su ciudad de Fon du Lac, situada a 90 kilómetros de Milwaukee, que es la ciudad más poblada del estado. Según The Washington Post y FDL Reporter, que es un medio de su ciudad, Fon du Lac, comentan que la única vez que no ha podido cumplir con su promesa se debió a una tormenta de nieve que duró ocho días.

Por otro lado, Gorske apareció en el famoso y polémico Super Size Me y su mujer, que es enfermera, asegura que su marido no sufre ni hipertensión ni sobrepeso (algo que se puede observar que no es así).

Ahora bien; no es difícil imaginarse los problemas que puede ocasionar comer un Big Mac cada día durante tantísimos años, por lo que a continuación vamos a comentar los probables perjuicios que puede ocasionar este hábito tan insalubre.

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Sobrepeso y obesidad

Sin duda, un aumento excesivo de la acumulación de grasa corporal es una de las consecuencias más normales si comes un Big Mac al día. Esta hamburguesa tiene una gran cantidad de calorías, más de 500 kcal y, lo peor, es que casi siempre suele ir acompañada de unas patatas fritas en aceite de dudosa calidad y un refresco lleno de azúcar, pudiendo llegar a las 1.000 kcal si sumamos la hamburguesa, patatas y refresco.

Consumir 1.000 kcal de una sentada y a base de alimentos procesados hace que nuestro excedente calórico aumente muchísimo y, si somos personas sedentarias, esto provoca que nuestras probabilidades de padecer sobrepeso u obesidad aumenten muchísimo.

Hipertensión

Si hay algo que caracteriza a este tipo de alimentos es sin duda las ingentes cantidades de sal y azúcar que contienen. Las grandes cantidades de sodio y azúcar provocan un aumento en las probabilidades de padecer hipertensión, que es un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.

Resistencia a la insulina y diabetes tipo 2

El exceso de azúcares no solo genera problemas de tensión, sino que aumenta también la resistencia a la insulina. Esto se produce cuando hay un consumo excesivo de carbohidratos, sobre todo de azúcares libres.

Cuando hay un consumo excesivo de azúcares, también hay una secreción muy elevada de insulina, provocando que el páncreas tenga cada vez más problemas a la hora de liberar insulina y que las células musculares sean resistentes a la insulina y cada vez necesiten de más insulina para hacer el mismo trabajo.

Esta elevada resistencia a la insulina más una secreción elevada de esta puede llegar a generar una diabetes tipo 2.

Aumento del colesterol

Los elevados consumos de grasas saturadas, azúcares y sustancias nocivas que se generan durante la elaboración de este tipo de productos provocan un aumento muy elevado del colesterol LDL.

Y no solo es que aumente este colesterol LDL, sino que se oxida, haciendo más probable que las moléculas de LDL oxidado generen una placa de ateroma, aumentando las probabilidades de padecer enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares.

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Imágenes | DAP, iStock, McDonald's

La actividad física sin duda repercute positivamente sobre la salud del organismo; no obstante, puede ser especialmente beneficiosa ante determinadas condiciones o patologías. Así, un reciente estudio señala que a más actividad física, mayor reducción del riesgo de morbilidad y mortalidad en quiénes tienen enfermedades cardiovasculares.

Actividad física: más es mejor ante una enfermedad cardiovascular

Si bien la actividad física siempre es recomendable en todos los grupos de edades y ante cualquier enfermedad, pudiendo adaptar la misma a las  particularidades de quién la realiza; un reciente estudio evaluó a más de  142 mil participantes durante 6,8 años para identificar los beneficios de la actividad física moderada a vigorosa sobre la morbilidad y la mortalidad en individuos sanos, con niveles elevados de factores de riesgo cardiovascular, o con enfermedades cardiovasculares presentes.

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Para reducir el riesgo de mortalidad aumenta el número de pasos diarios, y no necesariamente la intensidad

Se tuvieron en cuenta factores de confusión como el consumo del alcohol y  tabaquismo, la ingesta de proteínas, grasas y carbohidratos, la presencia de enfermedades renales, arritmias, hipotiroidismo y otras; y la actividad física se clasificó en inactivos y cuatro grupos de menos a más nivel de actividad física.

Los resultado muestran que en individuos sanos la actividad física de intensidad moderada a vigorosa ofrece beneficios, sin embargo llegado cierto nivel los efectos positivos se estabilizan y un mayor volumen de actividad física no provee beneficios extra.

Algo similar ocurre con quienes tienen factores de riesgo cardiovasculares  presentes. No obstante, los participantes con enfermedad cardiovascular  diagnosticada se benefician a mayores volúmenes de actividad física y la reducción del riesgo de morbilidad y mortalidad es constante.

Es decir, que a mayores niveles de actividad física mayores son los beneficios que tienen quienes padecen una enfermedad cardiovascular.

Por eso, se debe alentar la realización de ejercicio para obtener efectos positivos y reducir el riesgo de morbilidad y mortalidad en todas las personas, pero especialmente en quienes tienen enfermedades cardiovasculares.

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El estrés es un gran enemigo del estilo de vida actual que, en apreciables  proporciones, puede perjudicar notablemente la salud. Así, un estudio  publicado recientemente en la revista Hypertension, señala que a mayores  niveles de estrés más riesgo de hipertensión y enfermedades  cardiovasculares.

Controla el estrés para cuidar tu corazón

La investigación en cuestión examinó la asociación entre los niveles de hormonas del estrés en orina con hipertensión arterial incidente o eventos  cardiovasculares, como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.

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Estos son los factores que elevan el riesgo de sufrir hipertensión arterial y que tú puedes evitar

Este estudio de cohorte prospectivo incluyo a más de 400 adultos de entre 48  y 87 años de edad, y corroboró tras un seguimiento promedio de 6,5 años  que a mayores niveles de hormonas del estrés tanto catecolaminas como  cortisol se elevó el riesgo de hipertensión arterial.

Asimismo, altos niveles de cortisol se asociaron tras 11,2 años de seguimiento mayor riesgo de incidentes cardiovasculares.

Todo esto indica que altos niveles de cortisol en orina, que constituye un  indicador de los niveles de estrés en el organismo, se vinculan a mayores  probabilidades de sufrir hipertensión arterial en los próximos 6 a 7 años así como también un riesgo superior de sufrir eventos  cardiovasculares.

Entonces, si buscamos cuidar la salud del corazón, controlar los niveles de estrés en nuestro cuerpo resulta clave.

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El entrenamiento de fuerza supervisado por profesionales de la salud parece ser una alternativa prometedora al entrenamiento de resistencia o las caminatas en sujetos con enfermedades cardiovasculares. ¿Por qué quedarnos con un tipo de entrenamiento si podemos hacer los dos?

Una revisión sistemática con metanálisis (grado más alto de evidencia científica) recién publicado en Journal of Clinical Medicine recoge toda la evidencia actual de calidad sobre este tema. En este caso se centra en la enfermedad arterial periférica (EAP) y cómo el entrenamiento de fuerza pueda ayudarnos a mejorar una serie de parámetros.

Enfermedad arterial periférica (EAP): qué es y cómo tratarla

La enfermedad arterial periférica es la tercera causa principal de morbilidad cardiovascular, afectando a más de 200 millones de personas en todo el mundo. Con el envejecimiento de la población unido a un estilo de vida poco saludable la enfermedad arterial periférica podría continuar aumentando, convirtiéndose en una lacra para la salud de la población y los sistemas de atención sanitaria.

Esta enfermedad se produce al estrecharse los vasos sanguíneos que tenemos fuera del corazón. Ocurre cuando determinadas partículas se van acumulando en las paredes de las arterias y hacen que dichas arterias se estrechen o se obstruyan.

Si la placa obstruye lo suficiente el flujo sanguíneo puede producir la muerte de los tejidos, lo que llevaría incluso a una amputación del pie o la pierna. También reduce progresivamente la capacidad funcional, perdiendo entre otras funciones la movilidad, si no se trata.

¿Cómo tratar la enfermedad arterial periférica (EAP)?

Existen terapias médicas que son las principales a realizar si esta enfermedad se ha agravado. Por otro lado, existen terapias de ejercicio supervisado por profesionales que también pueden mejorar la capacidad funcional en estos pacientes.

Normalmente se utilizan prescripciones muy conservadoras como la caminata en cinta rodante, pero puede ser beneficioso introducir otras modalidades de entrenamiento como el trabajo de fuerza. Lo idóneo sería mezclar ambos tipos de entrenamiento como se hace en pacientes con otras enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

El entrenamiento de resistencia nos ayudará en el flujo sanguíneo y el aporte de oxígeno a los diferentes tejidos. El entrenamiento de fuerza será útil en el apartado metabólico y la calidad de vida que está asociada con una buena base de masa muscular y fuerza.

Todo bajo supervisión profesional

Un equipo multidisciplinar que reúna diferentes profesionales de la salud serán los que evalúen y prescriban el tipo y la cantidad de ejercicio físico. No es recomendable realizar entrenamiento con una enfermedad cardiaca grave sin una supervisión profesional.

Si conoces a alguien con este tipo de enfermedad o o alguna relacionada puedes animarle a realizar ejercicio físico para abarcar su tratamiento desde diferentes prismas. Más vale prevenir que curar, así que la mezcla de un entrenamiento de fuerza y resistencia será nuestro mejora aliado para no aumentar esos números de pacientes con enfermedad arterial periférica grave.

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Los ultraprocesados son productos altamente industrializados en los que poco se identifica de un alimento natural. Son ingredientes de escasa calidad nutricional y quizá por eso, diversos estudios señalan que su ingesta se asocia a mayor riesgo cardiovascular.

Limita los ultraprocesados si quieres cuidar la salud cardiovascular

La investigación recientemente publicada en la revista del Colegio Americano de Cardiología incluyó a más de 3000 participantes adultos sin enfermedades cardiovasculares, a los cuáles se evaluó respecto a su dieta mediante cuestionarios de frecuencia alimentaria, así como se tomaron medidas antropométrocas y se consideraron factores sociodemográficos y otros de hábitos de vida. Estos datos se recolectaron cada cuatro años entre 1991 y 2008.

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El consumo de fritos podría estar relacionado con un aumento del riesgo de sufrir enfermedades cardíacas graves e ictus

Los datos de incidencia de enfermedades cardiovasculares se registraron hasta 2014 y hasta 2017 aquellos sobre mortalidad por enfermedades cardiovasculares.

Después de agrupar los alimentos consumidos según la clasificación NOVA y contemplar factores de confusión como sexo, edad, consumo de alcohol, tabaquismo y otros, se observó que en promedio los encuestados consumían 7,5 raciones de ultraprocesados al día, una cantidad apreciable que nos habla de su incidencia en nuestra dieta y salud.

Por cada ración adicional se incrementaba un 9% el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares en general y un 9% la mortalidad por enfermedades cardiovasculares.

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A mayor adherencia a una alimentación saludable menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, según la ciencia

Por todo esto, y porque los ultraprocesados pueden empeorar la calidad de vida al incrementar las probabilidades de sufrir enfermedades metabólicas diversas, recomendamos evitar su consumo en el día a día o al menos, reducirlos siempre que sea posible, utilizando en su reemplazo alimentos frescos y de temporada, así como comida real.

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La realización de deporte y actividad física tiene infinidad de beneficios para nuestra salud física y mental. Especialmente cuando se trata de prevenir los riesgos de padecer ciertas enfermedades. ¿Pero qué ocurre cuando ya la padecemos? ¿Puede el ejercicio físico ayudarnos a aliviar los síntomas (que no curarnos)? Parece que en algunos casos sería posible.

Esto es lo que ocurriría con el Yoga y la fibrilación auricular, por ejemplo, en base a los resultados de un estudio presentado recientemente por la European Society of Cardiology. Esta investigación señala que las posturas y la respiración propia del Yoga podría ayudar a que los pacientes con fibrilación auricular manejen mejor sus síntomas.

Este tipo de condición cardíaca es una de las más comunes en el mundo. En Europa, concretamente, uno de cada cuatro adultos de mediana edad desarrollarán esta condición, que resulta la causante de entre 20-30% de los infartos cerebrales.

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Cinco posturas de Yoga para mejorar la flexibilidad

Para realizar la investigación, realizada desde 2021 hasta 2017, contaron con 538 pacientes en total. Estos comenzaban con 12 semanas de no practicar Yoga, para posteriormente practicar Yoga, en sesiones de 30 minutos en días alternos, durante 16 semanas. Después de las dieciséis semanas de Yoga los participantes mostraban mejoras en los síntomas y episodios de fibrilación auricular, así como más energía, mejor humor y menor presión arterial y menos malestar que en las doce semanas anteriores.

Aparentemente, tanto las posturas de Yoga, como la respiración propia de esta práctica serían parte de la causa. Una vez que dominamos la practica de Yoga es más sencillo controlar la respiración y acompañarla del movimiento. Pero al principio puede resultar complicado, por lo que puede ser buena idea empezar con Asanas que nos ayuden a practicar la respiración.

Tres ejercicios para practicar la respiración

Posición flor de loto o Padmasana

La posición de flor de loto es una de las más conocidas de Yoga y una manera ideal de iniciar una sesión. Si no podemos poner una pierna sobre la otra, no es necesario que lo hagamos, podemos sentarnos con los pies cruzados bajo las pantorrillas o con uno por delante y el otro detrás. Sea como sea, se trata de una excelente posición para practicar la respiración y prestarle atención.

Intentaremos sentarnos lo más erguidos que podamos - al principio puede ser buena idea sentarnos sobre una manta, cojín o bloque de Yoga para elevarnos y que resulte más fácil no colapsar la espalda - echar los hombros hacías atrás y alinear la cabeza con el pecho y la pelvis. Respiraremos notando la dirección del aire y llenando toda la caja torácica.

Postura del muerto o Savasana

No nos vamos a engañar, esta es probablemente una de mis posturas favoritas de Yoga y que permite una gran concentración en la respiración. Nos tumbaremos en el suelo dejando todos los músculos relajados. Separamos las piernas y dejamos que los pies caigan con su peso. Podemos separar los brazos del cuerpo colocando las palmas de las manos boca arriba o, en este caso concreto, podemos colocar las manos sobre nuestro pecho y vientre para notar la respiración.

Postura de la cobra o Bhujangasana

Esta postura requiere un poco más de trabajo que las anteriores, pero es excelente para abrir el pecho y ayudarnos a respirar. Comenzamos tumbados boca abajo y apoyamos las palmas de las manos a la altura y ancho de los hombros. Presionamos con las palmas en el suelo y elevamos la cabeza y el torso respirando. Si podemos, la cadera debería quedar apoyada en el suelo. Si esta posición es muy difícil para empezar, podemos iniciarnos con la postura de la esfinge que es algo más sencilla o podemos no estirar completamente los brazos para empezar.

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Tener una mascota es una cosa buena. Muy buena. No lo decimos nosotros, lo dice la ciencia. En concreto, varios estudios apuntan a una interesante relación entre tener una mascota y una menor probabilidad de sufrir enfermedades coronarias.

Tanto en la recuperación como en la incidencia, esta relación se muestra asombrosamente positiva. Sin embargo, no olvidemos que es solo una relación. El mecanismo existente detrás es todavía un misterio.

Tener un perro reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte

Existen varios estudios que han comprobado esta relación: un perro es bueno para el corazón. Es más, según indican los investigadores, no solo ayuda a reducir la cantidad de problemas de corazón sino que también sirve para reducir la probabilidad de morir. Aunque resulte anecdótico, la mortalidad es una variable manejada de manera común (por lo "fácil" que es medirla) en los estudios de este tipo.

Prácticamente la totalidad de estos estudios se basan en la relación de incidencia. Esto quiere decir que se mide la población sin perro y la población con perro calculando de manera relativa la tasas de enfermedad y mortalidad, grosso modo. Por tanto, no se analizan, en los estudios observados, cuáles son exactamente los mecanismos detrás de esta relación.

Sin embargo, eso no evita que los investigadores lancen sus hipótesis al respecto. En general, estas apuntan a que la mascota, por sus necesidades naturales, impulsan una mayor actividad física diaria. Esto, como hemos hablado en más de una ocasión, ayuda a reducir los problemas relacionados con el sobrepeso y la acumulación de grasa. También con el corazón.

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El sobrepeso no te hace vivir menos, pero sí te hace vivir peor

Además, también hay investigadores que afirman que tener un perro ayuda a elevar los niveles de ánimo, "protegiendo" contra la depresión y otras manifestaciones psicológicas negativas. Esto se traduce en mayores oportunidades para reducir los niveles de estrés y de otras afecciones que se traducirían en problemas coronarios o de otros tipos.

Tener un gato reduce el estrés y la presión sanguínea

Al igual que ocurre con los perros, los gatos también parecen ser buenos para nuestra salud cardiovascular. Los estudios muestran que, en igualdad de condiciones, los dueños de gatos tienen menos riesgo de padecer tensión alta y otras manifestaciones cardiovasculares peligrosas para su salud.

En cifras, parece ser que tener un gato, según los estudios, divide entre tres las probabilidades de tener un ataque al corazón. Si con los perros la hipótesis es que estos ayudan a aumentar el nivel de actividad física diaria, esto no ocurre con los gatos. Estos animales son mucho más independientes, por lo que no es posible contar con dicho aumento de forma general.

En ese caso, la cuestión estaría más relacionada, casi seguro, con el alivio del estrés. Este está directamente relacionado, como ya hemos dicho, con las enfermedades cardiovasculares varias. No es de extrañar, por tanto, que sí ayudan a mejorar el humor y la actitud, reduciendo las malas condiciones psicológicas que empujan a padecer más enfermedades.

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Mascotas "antiestrés": ¿cómo pueden ayudarnos a gestionar el estrés los animales de compañía?

Curiosamente, tener un gato parece más relacionado con enfermedades cardiovasculares de una forma menos directa, pero muy efectiva a largo plazo. Esto podría tener su explicación en la relación con la actividad física, que tiene un impacto casi inmediato. En cualquier caso, insistimos, esto es solo una relación.

El secreto no está en las mascotas, sino en nuestro estilo de vida

Sabemos que siempre terminamos aconsejando lo mismo. Pero es la pura realidad: el estilo de vida es lo que cuenta. Nada ejerce más influencia en nuestra salud que nuestro estilo de vida. Ni siquiera una mascota nos ayudará si nuestras costumbres son insanas y nos empujan a malos hábitos.

En otras palabras, si bien existe la relación de la que hablábamos, lo cierto es que esta solo reforzará las decisiones que tomemos en nuestra vida cotidiana. No cambiará directamente nada. Sin embargo, si optamos por unos hábitos de vida saludables, que incluyan más actividad física, o, incluso, algo de ejercicio moderado diario, una buena alimentación y un buen descanso, una mascota "podría potenciar" sus beneficios.

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El perro, el mejor amigo del corazón

Al fin y al cabo, nuestra salud depende de muchísimos factores. No se puede limitar a uno solo ni tampoco se puede simplificar. Solo el conjunto de todo tiene algún tipo de efecto notable. En este cuadro, tener una mascota podría ayudarnos a mantener a raya los problemas del corazón. Pero no lo hará como si nuestra mascota fuese una razón mágica para ello.

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