Silvio Garattini, oncólogo de 97 años: para vivir más lo importante no es cuántas veces comes al día, sino comer en pequeñas cantidades

Comer cinco veces al día o sólo dos no es lo que más le preocupa a Silvio Garattini, el farmacólogo y oncólogo italiano de 97 años que fundó el Instituto Mario Negri, porque para él lo que pesa a la hora de vivir más es la cantidad total de comida que tomamos.

Y es que buena parte de esas ideas ya las explicó en septiembre de 2024 al Corriere della Sera, cuando presentaba su libro ‘Vivere bene’, según recogió el diario italiano Open. Su receta se apoya en dos hábitos sencillos, moverse a diario y comer variado pero con moderación.

Caminar, pero a buen ritmo

Garattini intenta recorrer al menos cinco kilómetros al día, y a una marcha lo bastante rápida como para que haya efecto aeróbico, con algo de fatiga y el pulso acelerado. Vamos, que no vale cualquier paseo.

El investigador sitúa el equilibrio entre 150 y 300 minutos de actividad física a la semana y avisa de que no hay que pasarse. Eso sí, esa cifra no es un techo, porque las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que los adultos, también los mayores de 65 años, pueden superar los 300 minutos de actividad moderada para lograr beneficios adicionales, siempre que no esté contraindicado por una enfermedad crónica.

Comer de todo, pero poco

Garattini defiende una dieta variada y moderada, no sólo para cubrir los nutrientes que necesitamos, sino también porque comer un poco de todo evita acumular un contaminante concreto de algún alimento.

De ahí su consejo de levantarse de la mesa con un poco de hambre, y su afirmación de que con un 30% menos de comida se vive un 20% más. Pero esos resultados vienen sobre todo de experimentos con animales, y tal y como resume esta nota de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), en monos los estudios se contradicen y los investigadores advierten de que los efectos del ayuno en humanos pueden ser distintos.

Sobre el ayuno, Garattini le quita importancia: algunas investigaciones no han visto diferencias entre comer libremente y dejar pasar 10 o 12 horas entre comidas, y lo que cuenta es comer poco, aunque se haga cinco veces al día.

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La prevención empieza mucho antes

El investigador también liga muchas enfermedades crónicas a los malos hábitos. De hecho, en 2024 recordaba que la diabetes tipo 2 es evitable y que también lo es el 40% de los tumores. La OMS calcula que entre el 30% y el 50% de los casos de cáncer se podrían prevenir.

Y para Garattini esa prevención empieza pronto. Tal y como ha defendido, la longevidad se construye desde pequeños, aunque de adulto se puede corregir el rumbo y atenuar parte del daño.

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