Edulcorantes

Endulzar los alimentos es algo que la mayoría de nosotros hacemos. Este sencillo acto puede aportarnos muchas calorías y de mala calidad si no elegimos el endulzante adecuado. Por norma general solemos utilizar azúcar refinado que nos aporta grandes cantidades de glucosa que el cuerpo asimila de manera rápida haciéndonos correr el riesgo de que se trasforme en grasa y se acumule en el organismo. Por ello en esta ocasión queremos ver algunos endulzantes más saludables que el azúcar refinado tradicional.

La miel es un buen endulzante que nos servirá como opción al azúcar tradicional. Es cierto que su grado de dulzor es mayor, por lo que el aporte calórico es más alto, pero no se trata de calorías vacías, ya que la miel contiene infinidad de encimas y minerales que la convierten en un alimento muy bueno para el organismo. Además, nos aporta muy buenas dosis de antioxidantes y vitaminas necesarios para conseguir unas células en perfectas condiciones, además de la cantidad de beneficios medicinales que nos brinda.

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La moda por los alimentos edulcorados y sin azúcares es algo que está a la orden del día, y es que cada vez son más los alimentos elaborados de esta manera. En el mercado podemos encontrar muchos edulcorantes, pero en su mayoría son artificiales, elaborados en laboratorio. Por este motivo, y para endulzar nuestros platos de manera sana y natural queremos presentar un edulcorante natural y saludable para el organismo, ya que es un potente diurético, se trata de la estevia.

Este producto es originario de latino America y se extrae de la hoja de una planta que tiene el mismo nombre. Es de aspecto suave y de color blanco como si de azúcar se tratase, aunque su origen y los beneficios que da a nuestro cuerpo son muy diferentes, ya que como buen edulcorante apenas nos aporta calorías a la dieta. Esta cualidad hace que sea un tipo de edulcorante muy usado, ya que tiene un alto poder endulzador y es totalmente natural y beneficioso para el organismo.

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En la industria alimentaria se utilizan, actualmente, variedad de edulcorantes alternativos al azúcar y podemos ver en muchos caramelos o chicles, que contienen xilitol, manitol o sorbitol. Esos son los más frecuentes azúcares alcoholes utilizados, llamados también polialcoholes.

A continuación te contamos, a pedido de uno de nuestros lectores, que son estos azúcares alcoholes y cuáles son sus ventajas y desventajas. Los polialcoholes se consideran edulcorantes calóricos y generalmente se obtienen de otro hidrato de carbono simple, es decir, de la glucosa, la manosa o la xilosa. Sirven para usar en reemplazo del azúcar en algunos alimentos industrializados que se comercializan como “dietéticos” o diet.

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Todos nosotros consumimos habitualmente chicles y caramelos sin azúcar. Para su elaboración y conseguir que tengan un sabor dulce sin usar azúcares se utilizan sustancias llevadas a cabo en laboratorio. Las más habituales son los edulcorantes, pero concretamente dos, los azúcares alcohol y los polioles. Estos ingredientes aportan sabor, pero en exceso pueden traernos algún que otro problema, y por ello es necesario que lo tengamos presente.

Los chicles y los caramelos sin azúcar es un alimento que cada vez se consume más, y es que tiene una serie de ventajas frente a los habituales elaborados con azúcares, ya que no ponen en peligro nuestros dientes y apenas nos aportan calorías, lo que los ha convertido en la opción más popular. Pero no solo eso es lo que nos dan, sino que también debemos tener en cuenta los riesgos que podemos correr con su consumo.

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Al momento de perder peso, muchos consideran imprescindible eliminar el azúcar, pero… ¿si no me agradan los edulcorantes acalóricos? ¿tendré que consumir todo sin endulzar? La respuesta a esta pregunta muchas veces condiciona los deseos de perder peso, ya que quienes se niegan a eliminar el azúcar, acaban por perder la intensión de rebajar kilos.

En realidad, ¿es imprescindible eliminar el azúcar para adelgazar? ¡Claro que no! Muchas veces la razón del exceso de peso son los alimentos que contienen azucares simples y grasas en exceso, así como la cantidad que se consume, pero el uso de azúcar para endulzar una infusión, no tiene por qué impedir el adelgazamiento.

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Que los edulcorantes no son seguros, que pueden generar enfermedades o que incrementan el riesgo de sufrir cáncer, son algunas de las afirmaciones que escuchamos con frecuencia. Sin embargo, poca es la claridad en el tema y trataremos de ayudarte mostrando lo que se sabe verdaderamente hasta el momento para que puedas decidir con tranquilidad sobre su ingesta.

Entre los edulcorantes alternativos, encontramos los edulcorantes calóricos como son el manitol, el sorbitol o xilitol, los cuales son polialcoholes y aportan 4 Kcal por gramo, pero en su mayoría no utilizan la insulina para metabolizarse y su absorción es lenta, por eso, las legislaciones vigentes suelen impedir un consumo mayor a 50 gramos diarios, pues en en grandes cantidades pueden generar distensiones abdominales, diarreas o flatulencia.

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Masticar chicle es algo que hacemos todos nosotros, y es que es una buena forma de engañar al hambre y de mantenernos entretenidos. Normalmente el tipo de chicles que consumimos son los que no contienen azúcar pues son los mejores para evitar las caries y un contenido extra de calorías, aunque pueden traer consigo otros problemas que a la larga se harán notar en nuestro organismo.

La mayoría de chicles sin azúcar contienen edulcorantes que son los que proporcionan el sabor agradable, aunque pueden tener efectos secundarios en nuestro cuerpo. A esto debemos sumarle los colorantes y aromas añadidos así como el efecto que puede tener sobre nuestra dentadura.

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A todos nosotros nos gustan los alimentos dulces, pero la mayoría de las veces lo dulce se opone al mantenimiento de nuestro peso y nuestra salud. Para evitar esto y seguir manteniendo el dulzor de los alimentos cada vez aparecen más productos con edulcorantes artificiales añadidos, que evitan el aporte calórico pero pueden tener otros efectos para nuestro organismo.

La polémica entre el azúcar y los edulcorantes ha existido desde siempre, y es que no es para menos, pues ambos no deben consumirse habitualmente pues pueden tener efectos negativos para la salud por diversos motivos que veremos a continuación.

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