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25 enero 2008

Zanahorias transgénicas ricas en calcio

Científicos del Baylor College of Medicine y de la A&M University de Texas (EEUU) han creado zanahorias genéticamente modificadas que contienen mayor cantidad de un gen que posibilita el transporte de calcio en las membranas de las células vegetales.

Esta creación se convertiría en una nueva estrategia para aumentar el contenido de calcio en los alimentos, y permitir que los mismos se utilicen, por ejemplo, en la prevención de la osteoporosis, enfermedad que se caracteriza por la pérdida de masa ósea y aumenta el riesgo de sufrir fracturas.

El gen modificado que permite incrementar el contenido de calcio en las zanahorias se denomina sCAX1, según explican los investigadores, quienes previamente comprobaron que ratones que ingerían las zanahorias genéticamente modificadas absorbían la misma cantidad de calcio que aquellos que consumían el doble de la hortaliza en cuestión. Además, un estudio en adultos demostró que aquellos que comieron las zanahorias transgénicas absorbieron 41 por ciento más de calcio que los individuos que las ingerían en su forma natural.