Después de haber presentado el tema y exponer por separado de la aplicación terapéutica de frío y calor llega el momento de aclarar una duda muy frecuente que todos nos hemos planteado alguna vez: ¿Cómo saber si hay que aplicar frío o calor para tratar una lesión?.
En general, hay lesiones que mejoran con el frío, otras, con calor, y en otros casos ambas técnicas pueden ser beneficionas. Para saber si hay que aplicar frío o calor en una lesión solo hay que tener unas cuantas cosas claras.
Aplicación de frío
Haremos un pequeño resumen de lo expuesto en el artículo específico sobre crioterapia. En general vamos a querer aplicar frío ante un dolor, justo después de un golpe, caída… El frío alivia la sensación aguda de dolor y ayuda si existe hinchazón (inflamación local por el traumatismo).
Ejemplo de situaciones en las que aplicar frío: una caída, golpe, esguince (“torcedura”), “tirón” muscular, para aliviar músculos y articulaciones después de un entrenamiento intenso, para aliviar algunos dolores de cabeza…
No hay que olvidar que el frío altera la sensibilidad y puede provocar quemaduras, por lo que es importante no colocarlo directamente sobre la piel, y vigilar la zona cada pocos minutos para comprobar la integridad de la piel.
Aplicación de calor
Resumiendo lo comentado en el artículo específico sobre termoterapia, podemos decir que, en general, aplicaremos calor en dolores musculares o articulares en los que no haya inflamación, hinchazón de la zona. Por ejemplo, en una contractura muscular, para aliviar un dolor articular (cervical, lumbar, artrosis de rodilla…).
Hay dudas en algunos casos porque, por ejemplo, el frío actúa como relajante muscular a corto plazo, pero a medio y largo plazo es mejor el calor. En un “tirón” muscular haciendo deporte, es mejor aplicar frío en el momento pero, pasadas las horas, el calor va a tener un efecto sedante, relajante más duradero, además de que la sensación de calor es mucho más agradable. Así mismo, en una contractura muscular el frío puede aliviar, pero el calor va a producir una sensación más confortable y duradera.
Como norma general, el frío es el criterio de elección ante una lesión que curse con inflamación, hinchazón, dolor… durante las primeras 72 horas. Después, si estos síntomas se han reducido notablemente, es posible que el calor pueda ayudar, y es más placentero. Si continúa el dolor y la hinchazón, es mejor seguir aplicando frío.
Si la lesión es de tipo muscular pero más en el sentido de dolor por los esfuerzos diarios (la clásica contractura muscular, o acumulación de tensión en la zona), es mejor aplicar calor desde el primer momento. Nunca olvidar la posibilidad de sufrir quemaduras, por lo que habrá que revisar la zona cada pocos minutos. Además, el calor actúa bajando la presión arterial, por lo que, dependiendo de la zona y forma en que se aplique, puede provocar mareos, incluso desmayos.
Tabla resumen
Para que sirva de referencia, y gracias a la sugerencia de un vitónico (¡gracias, XemarY), he creado una pequeña tabla-resumen de cómo y cuándo aplicar frío o calor. El objetivo es que os hagáis una idea general, pero tened en cuenta que siempre que tengáis dudas es necesario preguntar a un profesional sanitario.
He especificado algunas de las principales indicaciones, pero también las contraindicaciones y precauciones que hay que tener al aplicar frío y calor. No hay que olvidar que hay procesos que pueden empeorar con el calor y otros con el frío. Hay algunos casos donde están contraindicados tanto el frío como el calor (por ejemplo, si hay infección en la zona, o una herida sangrante).
En sujetos sanos que sufran una lesión leve haciendo ejercicio, no va a haber problema, pero si tienes algún tipo de enfermedad (flebitis, problemas de varices, hipersensibilidad a la temperatura…) es mejor que consultes con un médico, enfermero o fisioterapeuta.
Para salir de dudas y que conozcáis los protocolos generales de aplicación, aquí os dejo la tabla-resumen sobre aplicación de frío o calor para que la su descarga en tamaño completo. Así podréis tener la información en un formato manejable. Espero que os resulte útil.
Tabla | MiguelHD para vitonica.com
Imagen | Domiriel
Comentarios
Que grande eres miguelhd!! gracias por el curro q te has pegado!!
Hago lo que puedo :)
Espero que os sirva, y preguntad todas las dudas (eso sí, poquito a poco).
Y que quede claro: son orientaciones muy generales para una primera medida de actuación, pero luego habrá que ir al médico, al fisio, a urgencias... dependiendo de la sintomatología.
¡SAludos!
Corrígeme si me equivoco, pero, según leo y comparo con la información aportada por otro compañero fisioterapeuta, creo que el frio, es algo que debe aplicarse durante los 20 min. +/- depués de haber sufrido una lesión o trauma, posteriormente, la mejor forma de tratarlo es con calor y movilizaciones en la medida de lo posible. ¿Voy bien orientado?
interesante
Jairo, siendo sincero, depende un poco de la bibliografía que utilices y de los resultados que haya tenido el fisioterapeuta (como dice el refrán "cada maestrillo tiene su librillo").
Las pautas no son rígidas. Son unas pautas muy generales, por eso indico que siempre es conveniente consultar a un profesional.
El frío está claro que va mejor justo despúes de la lesión (golpe, "tirón" muscular, caída, tobillo "torcido"...).
Luego, como indico en el post, hay que reevaluar, porque hay lesiones que responden mejor a calor (articulares, musculares...) y otras van a seguir respondiendo mejor al frío.
En mi experiencia, por ejemplo, en un esguince, la hinchazón, dolor, etc, puede ser muy intenso dentro de las primeras 72h, y el frío alivia la hinchazón y provoca analgesia. Pasado ese tiempo, cuando se reduzca la hinchazón, sí que es cierto que puede el calor vaya mejor. Otras personas seguirán prefiriendo frío: no hay una norma rígida.
Siempre que haya calor, hichazón, esté la zona "roja" después del golpe, yo pondría frío, aunque haya pasado un día o una semana (lógicamente, nos tendría que valorar el médico si tras tanto tiempo sigue la inflamación).
Movilizaciones: También depende. Por ejemplo, si es rotura muscular o esguince, hay que dejar las movilizaciones para más adelante.
Es complicado sintentizar la información, y no se si he sido claro en la respuesta. No dudes en volver a preguntar si no me he explicado muy bien jeje
¡Un saludo!
Has sido clarísimo, de hecho, has logrado hacerme pensar en otroas lesiones distintas al típico esguince de tobillo que me vino a la cabeza cuando te pregunté anteriormente.
Muchas thnx xD
Muchas gracias Miguel por respondernos y hacer referencia. Y gracias a Dani Plata por facilitar la tabla. Muy interesantes todos tus post, que están dando mucha información valiosa en la comunidad Vitonica!!! Saludos!!!
Gracias a ti y a Dani por aportar la info. Como ves, la tabla es parecida a la que comentaste por mail, aunque he añadido cosas de mi cosecha. Espero que os sirva.
Y no dudéis en seguir dando ideas para temas: esto solo tiene sentido si escribimos sobre lo que queréis saber :)
¡Saludos!
Miguel tu veras si estoy en lo correcto pero me han enseñado que para que uno tenga un puño de roca no es necesario darlo contra algo duro sino que es mas eficiente y menos doloroso por la osteoporosis futura a que con lleva el golpe es poner la mano en frio o calor para que el hueso se haga mas fuerte pero en si cual seria la explicacion cintifica y si sabes de algo del estilo te agradeceria, gracias.
Para serte sincero, no se darte una respuesta, no tengo información sobre el tema :/
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