light

La cerveza es uno de los refrescos preferidos en verano, para acompañar unas ricas tapas o simplemente refrescarnos. Sin embargo, una cerveza tradicional aporta en promedio 90 calorías por vaso, lo cual lleva a muchos de nosotros a escoger las versiones “light” o sin alcohol.

Así es, muchas veces consideramos que en el caso de las bebidas alcohólicas, light es lo mismo que sin alcohol, pero si bien tienen menos calorías que la versión tradicional, éstas bebidas no son iguales.

Por ley todos los productos que compramos tienen que llevar un correcto etiquetado en el que se informe al consumidor de las características de lo que contienen. Es fundamental que las etiquetas estén correctas e informen bien del producto que vamos a consumir, pero muchas veces dan lugar a dudas o son confusas.

Normalmente este fenómeno se produce más en los alimentos destinados a las dietas de adelgazamiento, o aquellas que necesitan productos concretos sin azúcar, gluten… Los alimentos elaborados para este tipo de dietas suelen anunciar a bombo y platillo en las etiquetas que son bajos en grasa, o en hidratos de carbono o en azúcar, cuando realmente no son bajos en calorías y pueden llegar a ser más nocivos para la salud que beneficiosos. Es importante que reparemos en esto y sepamos los secretos que se esconden detrás de estas etiquetas.

Los endulzantes artificiales están adquiriendo muy mala prensa desde hace años y se lo están ganando a pulso. Primero porque según algunos estudios no son tan inocuos para la salud como deberían (ya hemos hablado del aspartamo y del ciclamato en este blog), y ahora porque incumplen su única razón de ser: no engordar.

Científicos estadounidenses han comprobado, en un estudio con ratones, que los alimentos edulcorantes sin calorías aumentan el peso y los niveles de grasa en el cuerpo. Los animales alimentados con azúcares artificiales ganaron más peso, más grasa y más calorías que los que consumieron glucosa (edulcorante natural).

La explicación a este hecho, a primera vista paradójico, se debe a que el cuerpo anticipa muchas calorías cuando prueba algo dulce. Los expertos creen que, al romper la relación entre el dulzor y los alimentos de elevadas calorías, el cuerpo se confunde y le es más difícil regular los productos consumidos.

Parece ser que la actual denominación de “light” es confusa para muchos consumidores y por eso próximamente se modificarán las denominaciones de este tipo de productos.

Según la legislación española vigente “cualquier modificación de un alimento que aporte un 30% menos de calorías que el original puede etiquetarse como light” pero ésto puede llevar a error al consumidor y excederse en su consumo.

El Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos advierte que existen casos como  las “margarinas, mayonesas o quesos cremosos en que los ciudadanos pueden tomar el doble de un alimento light que de su homólogo normal, con lo que no sólo no reducirán la ingesta de calorías, sino que la aumentarán”.

En ocasiones no es tan importante los que comemos en sí, sino la manera de cocinar los alimentos, que los harán más o menos saludables al aumentar o disminuir su contenido en grasa, ser más o menos digeribles o conservar sus vitaminas. Veamos una serie de recomendaciones para varios tipos de alimentos:

• Patatas: se aconseja cocinarlas con la piel y hacerlo mediante hervido, vapor, horno o microondas. La peor técnica para cocinar las patatas es hacerlas fritas, ya que se absorber mucho aceite y la patata se convierte en un alimento muy calórico. Antes de comerla es mejor quitar la piel y las partes verdes, ya que pueden contener solanina (sustancia tóxica en grandes cantidades).


• Pastas: las mejores pastas alimenticias son las elaboradas con sémola de trigo duro, son las de mayor calidad. El tiempo de cocción recomendado es el justo para que la pasta esté al dente, ya que así resulta más digestiva. En cuanto a su acompañamiento, la adición de salsas de tomate o vegetales son mejor opción que hacerlo con nata, quesos o carnes grasas.

¿Son los alimentos funcionales beneficiosos para la salud o simplemente son un negocio muy lucrativo? seguramente la respuesta esté en el término medio, pero viendo el video si que es verdad que en ocasiones lo que dice ser un alimento funcional es simplemente un alimento algo modificado pero con una gran campaña publicitaria detrás. Debe de quedar claro que este tipo de alimentos no están pensados para curar enfermedades.

Está claro que no hay ningún alimento milagro que vaya a hacer que nos sintamos mejor, más flacos o más revitalizados, pero sí que hay una serie de alimentos comodín que su consumo habitual, introduciéndolos en nuestra dieta, ayudará a tener una alimentación más equilibrada y saludable, evitando cierto tipo de carencias. Destaquemos diez de esos alimentos:

• Tomate: componente de la dieta mediterránea, el tomate tiene propiedades antioxidantes (licopeno) y un aporte significativo de vitamina C. Una pieza mediana aporta una media de 40 Calorías, poco aporte energético y muchas propiedades saludables. Tómalo crudo, en ensalada, en sopas o con pasta, de todas formas está buenísimo. Eso sí, cuidado con su acidez si andas con problemas de estómago.

Los productos light o bajos en calorías que tan de moda se han puesto en la última década son una consecuencia indirecta de la industrialización y la vida sedentaria. Al realizar un gasto energético mucho menor y mantener la misma ingesta, existe una clara tendencia hacia la obesidad desde una temprana edad. Estos productos dicen ser saludables e incluso beneficiosos, sin embargo, no están exentos de polémicas y en algunos casos, incluso contraindicaciones para la salud. Por norma general, los productos light sustituyen los azúcares por edulcorantes artificiales que proporcionan el mismo sabor dulce pero con menos calorías.

¿Cuáles son estos edulcorantes? ¿son todos iguales? ¿son dañinos para la salud?

Pondremos un ejemplo con la CocaCola Zero, un producto que tiene cero calorías y el mismo sabor tradicional de la CocaCola de toda la vida.

El término light es algo admirado en el mundo de las dietas y la desesperación por perder peso. Sin embargo hay muchos falsos mitos que rodean a este tipo de productos y que hacen que en ocasiones se caiga en el engaño de que comer un producto light es comer un alimento que nos va a hacer adelgazar por el echo de tomarlo.

¿Qués es un alimento light? para ser light un producto necesita partir de un alimento que ya se encuentre en el mercado y contener 30% menos calorías que éste. Según esto, un alimento light no se asocia a producto que adelgace por sí sólo, sino que conlleva una reducción un tanto significativa de calorías respecto al producto de referencia. Con lo que si en lugar de una porción light tomamos dos, ya estaremos ingiriendo más calorías que con una sóla porción del alimento de referencia. Light no siempre significa sin azúcar, sin grasas o sin calorías, sólo una disminuación de estas.