La literatura científica publica estudios sobre diferentes temas. Cuando hay diferentes investigaciones sobre un mismo tema se puede hacer un metanálisis en el que se recojan todos los datos para sacar una conclusión clara acerca de una temática. Eso es lo que ha hecho un grupo de investigaciones para comprobar el efecto del ejercicio físico en la inteligencia de niños y adolescentes. ¿Crees que el tiempo de práctica deportiva es una inversión o un gasto para que tus hijos saquen mejores notas y sean más listos?
Efecto del ejercicio físico en la inteligencia de niños y adolescentes

Un estudio recién publicado en la revista Pediatrics analizó los resultados de 14 estudios sobre el efecto del ejercicio físico en la inteligencia de niños y adolescentes. Su hallazgo era algo que ya sabíamos: el ejercicio físico puede hacer a los niños y adolescentes más inteligentes aumentando una media de cuatro puntos el cociente intelectual.
El cociente intelectual es un parámetro difícil de mejorar, incluso con la educación. Dicho cociente es para algunas personas un predictivo de rendimiento académico y laboral, pero otros lo cuestionan por las pruebas utilizadas para obtenerlo. En cualquier caso, es una cifra con la que se mide la inteligencia media de una persona y compararla con la del resto.
Las razones por las que el ejercicio físico puede ayudar a este predictor del rendimiento académico es que genera mecanismos como la mejora del flujo sanguíneo cerebral o la reducción de la neuroinflamación, vitales para la cognición humana.
Al contrario de lo que deberíamos, los niños suelen ser privados de movimiento para utilizar ese tiempo en tareas de refuerzo o en las que se fomenta el sedentarismo. En un artículo anterior de Vitónica explicamos que los niños deberían ser castigados "con jugar" si lo que queremos es que saquen mejores notas.
Conclusión y reflexión
Las intervenciones de ejercicio están asociadas con mejoras en la inteligencia (incluida la inteligencia general y fluida) en los jóvenes. El ejercicio físico en etapas iniciales de la vida hará que haya una mayor adherencia a la práctica deportiva y todas las ventajas de salud física y mental que eso conlleva.
El tiempo invertido en jugar y en deporte ayudará a la inteligencia de tus hijos, así que no les prives de ello en forma de castigo ni cambies el movimiento por el sedentarismo. Fomentar más ejercicio físico con campañas como una hora extra de Educación Física podrían ayudar a sumar minutos de actividad física, salud e inteligencia.
Referencias
Javier S. Morales, Pedro L. Valenzuela, Óscar Martínez-de-Quel, Juan Luis Sánchez-Sánchez, Adrià Muntaner-Mas, Kirk I. Erickson, Ana Carbonell-Baeza, Francisco B. Ortega, David Jiménez-Pavón; Exercise Interventions and Intelligence in Children and Adolescents: A Meta-Analysis. Pediatrics December 2024; 154 (6): e2023064771. 10.1542/peds.2023-064771
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