En la alimentación infantil conocer qué tipos de presentaciones de los platos favorecen su consumo es de especial importancia para lograr la ingesta de alimentos nuevos, reduciendo la neofobia y favoreciendo la inclusión de buenos nutrientes en la dieta habitual de los niños.

Entonces, debemos saber que es más probable que un niño prefiera consumir un plato cuya presentación se caracterice por:

• Tener muchos y variados ingredientes: si queremos que los niños coman verduras, quizá podemos combinarlas con otros alimentos, mientras que si queremos reducir la ingesta de chuches, mejor presentar un sólo alimento dulce, y no variedad y gran cantidad de los mismos.
• Plato no muy cargado: los niños han preferido en diferentes pruebas aquellos platos en los que queda más espacio libre, es decir, que no están a rebosar de comida. Por ello, mejor servir una porción prudente y no extremadamente grande para los pequeños.
• Presentar formas llamativas: en distintos estudios se observó que los niños prefieren el mismo alimento con una forma determinada, por ejemplo: una cara sonriente o una flor, que la forma propia del alimento original.
• Presentar colores varios: al parecer la clásica idea que tenemos de diversión en la comida infantil ha quedado probada, pues no sólo los niños prefieren formas divertidas en sus comidas sino que además, cuánto más colores tiene un plato más les apetece, tanto así que resultan más atractivos al paladar de lo peques aquellos platos que contienen hasta 6 colores, mientras que los adultos prefieren platos que como mucho tengan tres colores distintos.

Tener en mente que la presentación de los platos puede afectar preferencia de los niños puede ayudarnos grandemente, pues quizá podamos mejorar la ingesta de alimentos saludables como las verduras si escogemos variados colores, las combinamos con otros alimentos y además, creamos con ellas un dibujo divertido.

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• Mayor riesgo de sufrir infecciones, aun si la exposición al humo del tabaco se presenta antes de nacer.
• Alta exposición a agentes cancerígenos, incluso cuando se está ante el humo de tercera mano, es decir, cuando se arriba a un lugar donde se ha fumado y las toxinas quedan en el ambiente. 
• Mayores probabilidades de transmitir la adicción al tabaco, pues los niños que conviven con adultos fumadores tienen más riesgo de ser futuros fumadores. 
• Mayor frecuencia de enfermedades respiratorias como asma o neumonías. Asimismo, se da un incremento en la incidencia de otitis en niños expuestos al humo del tabaco. 
• Los niños y adolescentes que conviven con fumadores, tienen altas posibilidades de consumir tabaco y ésto se asocia también a otras conductas de riesgo como la probabilidad de consumir alcohol en exceso o de incurrir en conductas sexuales de riesgo.

Como podemos ver los efectos del tabaquismo pasivo en los niños son muchos y ninguno de ellos ofrece rasgos positivos para el organismo, sino todo lo contrario. Por ello, si bien agradecemos el prohibir fumar en espacios públicos, es importante tomar conciencia de los efectos del tabaquismo pasivo, pues podemos lograr mucho más pensando más allá de nosotros y pretendiendo cuidar a la población infantil que nos rodea.

Vía | Bebés y Más
Imagen | Sashomasho

Un niño en edad escolar requiere de un promedio de 2000 Kcal diarias, por eso, el juego consiste en alimentar a un muñeco de nieve con 2000 Kcal derivadas de alimentos saludables. Del cielo caerán todo tipo de alimentos, pero sólo si evitas que el muñeco se coma los dulces, patatas fritas y las sodas y que se alimente de frutas, verduras, pescado, lácteos y pastas, serás el ganador del juego.

Es un juego muy sencillo que va inculcando conocimientos de alimentación en los más pequeños, ya que les ayuda a reconocer un alimento sano de otro poco nutritivo y aconsejable para la salud del organismo. Por supuesto, este juego puede ser notablemente enriquecido si además de permitirles jugar impartimos conocimientos sobre alimentos y nutrición en relación con el crecimiento del cuerpo y su salud.

Todos podemos hacer uso del juego llamado Food Flight que KidsHealth ha creado con sólo acceder a la web de la organización.

Vía | Bebés y Más

Al parecer, ofrecer alimentos procesados que contienen sal o sodio en su composición antes de los 6 meses de edad, como cereales, pan, galletas y potitos, favorece la preferencia por el gusto salado en los niños, lo cual puede propiciar un exceso en su consumo que sabemos, en nada beneficia la salud a largo plazo en los peques.

Además, el organismo del bebé, a tan corta edad, no está preparado para procesar un exceso de sodio, y ello también puede afectar su salud actual.

En edad preescolar, los niños a los cuales se les había ofrecido alimentos procesados antes de los 6 meses de edad eran más propensos a lamer la sal de los alimentos y a comer sal sola, mientras que los niños que habían probado fruta u otros alimentos en estado natural no tenían esa preferencia por la sal.

Entonces, para cuidar la salud actual y futura de los más peques de la familia, tengamos en cuenta que los primeros alimentos que ofrecemos al bebé pueden condicionar su gusto por la sal y afectar su salud actual como futura.

Prefiramos para los bebés alimentos naturales como frutas, verduras u otros, sin agregar sal a los purés y demás comidas y sin ofrecer al niño patatas fritas, galletas u otros alimentos industrializados.

Vía | Bebés y Más
Imagen | Nadia Phaneuf

Según se ha probado en un estudio británico, los niños que rechazan verduras y son recompensados por aunque sea probar una pequeña ración del vegetal no deseado, culminan incorporando los alimentos antes despreciados. Eso sí, las recompensas orales como ¡Enhorabuena por lo que has consumido! o ¡eres un campeón! no funcionarían así como tampoco son aconsejables las recompensas alimenticias que llevan a formar ideas erróneas sobre los alimentos.

Las recompensas pequeñas como una figurita adhesiva cada vez que el niño prueba una pequeña ración del vegetal habitualmente rechazado cambiarían la actitud hacia el alimento en el niño de manera progresiva y duradera, de manera que los pequeños evaluados que recibieron la recompensa no alimenticia consumieron más cantidad de verduras y estaban interesados en su consumo en mayor medida que los peques que fueron incentivados con comentarios orales o con otras técnicas culinarias por ejemplo, para consumir más verduras.

Personalmente creo que el uso de recompensas debe ser adecuado y medido, pues de lo contrario, el peque pedirá siempre algo a cambio. Sin embargo, en algunos niños y en situaciones específicas éste recurso de recompensas no alimentarias puede ayudar para que las verduras adquieran un lugar en la dieta infantil.

De todas maneras, la mejor forma de acostumbrar a los niños a consumir verduras es volverlas habituales en casa, presentarlas cada día, consumirlas en familia y de formas variadas, de manera de volver cotidiano y un hábito, su ingesta.

Vía | IntraMed
Imagen | Leonid Mamchenkov

Juega, come y diviértete con Tranqui es un programa desarrollado para educadores y profesionales de la salud que trabajan con alumnos de la escuela primaria. En Navarra ya se ha probado este programa consiguiendo reducir en un 12% el exceso de peso en los niños, por eso, el centro de Estudios y Medicina del Deporte pretende extender ahora esta campaña a una mayor población destinataria.

El programa se desarrolla en base a material educativo que se puede descargar gratuitamente en el cual se desarrollan temas de alimentación y de ejercicio físico para la población infantil. Al final del material, los educadores, profresores y/o profesionales de la salud así como los propios padres pueden hacer uso de diferentes actividades para niños en las cuales los pequés juegan y aprenden hábitos saludables al mismo tiempo.

El programa es dirigido a niños de entre 6 y 9 años, una edad en la cual se corre gran riesgo de desarrollar obesidad y al mismo tiempo, se consolidan hábitos, por ello, todo lo que podamos hacer como agentes educadores o adultos responsables de la salud de un niño, para fomentar hábitos saludables será bienvenido siempre.

Éste material puede ser de mucha utilidad para ampliar conocimientos en padres y adultos que educan a los niños, para transmitir a ellos, buenos conocimientos y hábitos de ejercicio así como de alimentación.

Vía | Peques y Más
Más información en | Navarra

La Fundación de Defensa al Consumidor de Sao paulo ha impuesto una multa a Mc Donald’s por inducir la formación de malos hábitos alimenticios al vender juguetes junto a la comida rápida. Ya se había recomendado en 2009 a McDonald’s dejar de regalar juguetes cuando se vendía un menú infantil pero dado que la cadena de comida rápida hizo caso omiso al petitorio, hoy se multa a esta cadena de hamburguesas.

Por su parte McDonald’s señala que cumple con la legislación brasileña y que sigue rigurosamente el código de autoregulación publicitaria, por lo tanto, está en desacuerdo con el fundamento de la multa que dice que se utilizan en publicidad los juguetes para vender más menúes infantiles de comida rápida.

Claro está que la asociación que se crea en los niños entre la hamburguesa y los juguetes es muy favorable para McDonald’s pero muy perjudicial para los niños y su salud, por lo tanto, todos estos ajustes, regulaciones y hasta esta multa es vista con buenos ojos de nuestra parte, porque aunque todavía se puede revertir según la reacción de la empresa acusada, se trata de un primer paso que coloca bajo la lupa a ésta y otras cadenas de comida rápida.

Para los niños hoy en día comer una cajita feliz o una happy meal significa tener un juguete más, pero ya de adolescentes o de adultos sólo quedarán los deseos de comer una hamburguesa, por ello, es real la asociación perjudicial que crea McDonald’s en los peques con el único fin de vender sin importar la salud ni los hábitos de los consumidores.

Esperamos con ansias que estas normativas y proyectos de ley se concreten, porque no está mal disfrutar de una hamburguesa de vez en cuando pero si no es apropiado crear asociaciones perjudiciales entre comidas y juguetes que culminan afectando los hábitos alimenticios.

Vía | Bebés y Más
Imagen | Happymealy

Con unos cuestionarios de autoevaluación que nos interrogan acerca de cuánto tiempo pasamos en movimiento a diario y además, con qué frecuencia semanal lo hacemos, podemos saber si los padres se mueven lo suficiente, y para los niños, además de la pregunta anterior, se interroga acerca del tiempo que dedican a actividades sedentarias como mirar televisión, estar sentado o frente al ordenador.

Con un test para poner a prueba la actividad física de papá y mamá y otro para saber si los peques son activos o sedentarios, el Programa PERSEO en el marco de la estrategia NAOS por el Ministerio de Sanidad español y la Agencia de Seguridad Alimentaria nos permiten saber si la familia es activa y nos recomienda para alcanzar un nivel óptimo de movimiento que nos proteja ante enfermedades como la obesidad.

Dado que la actividad física cumple un rol fundamental en nuestra salud, saber si estamos realizando suficiente actividad física o no es de gran relevancia si queremos construir una familia saludable.

Vía | Bebés y Más

La realidad es que los niños experimentan un proceso llamado neofobia que no es más que el miedo a los alimentos nuevos, por lo tanto, es normal que se rechacen verduras, frutas y otro tipo de alimentos. Pero el camuflar las verduras para que éstas se consuman por los pequeños no es la mejor opción para reducir o eliminar este proceso natural.

Dado que los niños no culmina de conocer la verdura, no la ven como tal al consumirla si la camuflamos, nunca perderán el sentido de desconocimiento hacia el alimento y nunca sabrán si les apetece o no su ingesta.

No estamos diciendo con ello que es necesario comer judías solas o remolachas solas, sino que es importante dar sabor, elaborar platos con las verduras, sin ocultarlas por completo. Por ejemplo: podemos hacer un pastel de calabacín, elaborar un budín de zanahorias o brócoli o preparar un salteado de judías y jamón. Pues en estos casos la verdura se percibe, se ve, no queda camuflada y recibe sabor de otros alimentos pero el niño sabe que las consume.

No desaniméis si al primer intento el niño rechaza la verdura, porque se ha comprobado que son necesarios hasta 10 intentos para que el peque acepte o rechace realmente un vegetal.

Entonces, dado que el conocimiento es lo que lleva a perder la neofobia, camuflar las verduras no es una buena estrategia, ocultarla, mentir respecto a su presencia en una comida infantil, no es la mejor forma de que el niño la acepte, sino que volverla habitual en su dieta, presentarla en repetidas ocasiones y en diferentes formatos sin que se oculte, es la estrategia más efectiva para que los peques se coman la verdura.

Imagen | Leonid Mamchenkov y Hoyasmeg

Un estudio británico señala que los bebés duplican y hasta triplican la recomendación actual de sodio, algo realmente importante si se trata de proteger la salud de los niños mediante los hábitos alimenticios.

Dado que los adultos somos responsables de la ingesta de alimentos de los bebés, es claro que somos nosotros los que estamos cometiendo errores al alimentar a los peques. Para revertir esta problemática tendencia e impedir el excesivo consumo de sodio en los bebés, es necesario aplicar las siguientes medidas:

• No dar a los niños alimentos industriales que contienen gran cantidad de sodio a modo de conservante o resaltadores del sabor
• No introducir alimentos sólidos a los niños antes de los 6 meses de edad, momento hasta el cual, sólo deberían alimentarse mediante la leche materna.
• No dar leche de vaca hasta el primer año de vida, porque esta leche tiene mucho más sodio en su composición que la leche materna u otras leches adaptadas a bebés de menos de 12 meses.
• No agregar sal a las comidas de los bebés, ya sea cuando elaboramos un puré o una papilla o cuando damos un poco de carne o fideos, mejor no adicionar sal a las comidas de los peques.
• Dar agua baja en sodio a los bebés y no dar zumos comerciales ni refrescos que pueden tener gran cantidad de sodio en su composición.

Con estos sencillos consejos podemos evitar el excesivo consumo de sodio en los bebés, una población en la cual prevenir con una buena alimentación es la clave para evitar problemas de salud a futuro.

Nosotros somos responsables de la alimentación de los bebés, por lo tanto, evitemos que consuman sodio en exceso, teniendo en cuenta las medidas antes dichas.

Vía | Bebés y Más
Imagen | Devinf